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第60章（第2页）

贞观四年（公元630年）正月，李靖率领精骑夜袭东突厥，大破之。

（1）求助突厥

贞观初期，边疆上存在着两种威胁中原的力量，一是西部的吐谷浑，一是北部的突厥，而对唐的威胁尤为严重的是北部的突厥。

隋末唐初，东突厥逐渐强大起来，向东自契丹、室韦，向西有吐谷浑、高昌等各国，都臣服于它，拥有兵力几百万。

在东突厥达到了前所未有的强盛时，当时割据称雄于北方的刘武周、梁师都、李轨、薛举等都向突厥称臣，就是李密也曾与突厥联络。

早在太原起兵时，李渊就向东突厥始毕可汗称臣；占领关中一带并称帝建立唐朝后，每年给东突厥朝贡，礼品财银多不胜数。

但始毕可汗越来越蛮横无礼，目中无人，每派使者到长安，态度傲慢，不可一世。

唐高祖李渊考虑稳定关中和平定中原是大唐当时主要任务，只好百般讨好，忍气吞声，恣其所为。

武德元年（公元618年），始毕可汗派骨吐禄特勒（即可汗子弟）来，李渊在太极殿为他接风，大设宴席，奏九部乐助兴，并厚赠锦彩布绢。

九月，李渊派郑元、李琛给始毕可汗送去歌妓美女。

十月，始毕可汗叫骨吐禄特勒来唐，李渊设宴款待，百般讨好。

但东突厥的贵族贪得无厌，特别是他们竭力要保持中原分裂状态，想要渔翁得利，因此同时支持中原各支政治势力，使其互相厮杀、割据。

武德二年（公元619年）闰二月，始毕可汗率军渡过黄河到达夏州，并迅速占领了那里，与在夏州的梁师都发兵相会，企图南下掳掠唐地。

同时，为了支援刘武周，始毕可汗还派五百骑兵协助割据马邑的刘武周，自句注进攻唐的太原（今山西太原南）重地。

不料始毕可汗突然死亡，此举未能成功。

始毕可汗死后，子什钵年幼，其弟俊利佛设为处罗可汉，仍娶隋朝义成公主为妻。

处罗可汗以什钵为泥步设（&ldo;设&rdo;是别部领兵的官称），后升为小可汗，名突利可汗，领一支部众在幽州一带安营，统领东突厥东部区域。

李渊为人机警，先是听说始毕可汗南下的军情，于是派高静持厚礼出使东突厥，以观其变。

等到高静到达丰州，李渊已经知道始毕可汗已死，就下令高静将其携带的供品财宝收藏在本州府库，然后怀侥幸心理不再想进贡了。

处罗可汗见唐高祖李渊如此不敬，大怒，立即大举入侵。

见情况不好，丰州总管张长逊连忙叫高静带原来厚礼出塞纳贡，处罗可汗才消除怒气，收兵而归。

然而，处罗可汗仍延续奉行阻挠任何一姓统一中原的方针。

四月，处罗可汗派军支持刘武周进军黄蛇岭，对太原形成威胁。

而六月，他又派使者来唐正式通知始毕可汗去世。

李渊不敢妄动，举行隆重的仪式：亲自在长安门服丧，并三日不上早朝以示哀悼，又下令文武百官到使馆里吊丧，派郑德前往突厥祭拜，并带去三万段绢帛作为赙礼。

李渊纳贡孝敬的这种表现，暂时博取了处罗可汗的欢心，李世民讨伐刘武周，处罗可汗派人率两千骑兵相助。