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第8章（第2页）

一次他在狮子国（今斯里兰卡）的无畏山上拜谒佛像时，忽见一个商人拿出一把白绢扇子供养。

这白绢扇子一望便知是中原之物，顿时热泪满面。

心想同来僧人，有的中途归返，有的死在异国，自己孑然一身，如今求取真经的使命已经完成，夙愿亦偿，应该回国了。

公元411年，他携带着从印度各地搜集的佛经原本，乘船归返，其间历尽风险，在海上辗转漂泊七十多天，终于在山东牢山靠岸，此时已是皓发霜眉，一位78岁耄耋的老者!

他终于把律藏佛经和佛国文化之精要，亲自带回中土。

取经就是主动去吸取外部文化的精华，由此，丝绸之路又成了一条向西天取经的路，一条自觉的文化交流的路，就在这大背景上，地处丝绸之路咽喉的敦煌，不仅是外来贸易物品涌入中国的关口，也是中外文化交流的最前沿，汉代以来，中国对于外来文明主动迎取的精神，决定了敦煌宽容博大，积极自信的态度，这是国际城市应有的胸襟与气质。

魏晋以来，敦煌本地文化兴荣，人才辈出。

文人学者，不乏名家。

佛教史上早期的高僧竺法护和弟子竺法乘就是世居敦煌，立寺延学。

敦煌还是我国最早的译经的中心之一。

此后，中原扰攘不堪，内地大批的名士流寓于此。

更加促进文化与佛教的昌盛，这就为下一步更加辉煌的弘扬作好铺垫。

在敦煌石窟诞生之前，这里早已是佛教文化的沃土。

茫茫大漠平如纸，谁来彩笔作画图?

公元366年，一位叫乐僔的行脚僧人，手拄锡杖，来到敦煌南面的鸣沙山。

他被此地神奇的山水吸引住了。

（鸣沙山鸣响的沙。

月牙泉千古不竭的水）

忽然他见到眼前的三危山顶放射金光，宛如千佛降世。

他相信这奇观是一种神示：这片灵山秀水必将是佛教的圣地。

他便在对面的鸣沙山沿河的陡壁上开凿了第一个洞窟。

紧随着他开凿第二个洞窟的是僧人法良。

（李克让《重修莫高窟佛龛碑》，张议潮功德窟《莫高窟记》，徐松《西域水道记》）

莫高窟由此而诞生。

这真是一片有灵气的山水，最早的洞窟一出现，立即就进入了蓬勃的开凿时代。

在世人概念中的敦煌石窟，往往只是指莫高窟。

实际上还有榆林窟、东千佛洞、西千佛洞和五个庙。

它们散布在敦煌周边一些河岸的峭壁与峡谷中;就像春天的花树一样，到处开放了。

（上述峡谷中的春色）

石窟开凿出来。