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第21章（第1页）

&ldo;把老虎像鸟一样关在笼子里，我的上尉！

这太可怜啦！

&rdo;福克斯愤愤不平地大声说道。

&ldo;你说得很对，福克斯！

&rdo;上尉回答，&ldo;要是问问这些性情刚烈的毛皮兽，它们宁愿在林子里自由地闲荡……哪怕是挨上一枪呢！

&rdo;

&ldo;啊！

上尉，我也有同感！

&rdo;勤务兵叹了口气说道。

次日，即五月十号，我们离开了布德万。

补足燃料的蒸汽屋通过一条与铁路水平的小道跨过铁轨，径直开往距加尔各答有七十五古里的拉姆居尔。

这样我们必然得放弃沿途的一些重要城市，如穆尔什达巴德，城市虽大，但无论是它的印度区还是英国区都毫无特色可言；蒙吉尔，它是修筑在圣河岸边一个岬角上的城市，有些像英国的伯明翰；帕特纳，富有的鸦片贸易中心，是我们即将斜穿的贝阿尔王国的首府，它是座郁郁葱葱的城市。

但我们有更好的选择：走一条更南的路线，纬度比恒河谷还低两度。

在这段路途中，钢铁巨兽不再如往常一样平稳，而是稍有些抖动，这使我们对蒸汽屋绝妙的减震装置有了切身体会。

况且道路并不十分难走。

可能连凶残的食肉野兽也会怕这头能吞云吐雾的巨形大象三分！

但让奥德上尉惊讶不已的是一路上我们居然没有遇到一头猎物。

不过，他原本就是打算在印度北部而不是在孟加拉地区一显身手的，所以他还不至于现在就开始大呼小叫。

五月十五日，我们的车队已与距布德万五十古里的拉姆居尔近在咫尺。

平均车速只有每十二小时十五古里左右，不会更多。

三天后，即十八日，火车又往前开了一百多古里，停在小城市吉特拉的附近。

旅行初期，基本上平安无事。

天气虽然炎热，但在阳台上睡上一个午觉仍是舒服无比！

一天中最热的时候，我们都呆在那里悠闲自得地乘凉。

夜幕降临时，斯托尔和卡鲁特就在邦克斯的指导下清洗蒸汽炉，检查机器是否有故障。

这时，奥德上尉和我就会和福克斯、古米一起，带着两条猎狗在停车的附近打猎。

我们的猎物只是一些毛皮小动物；虽然上尉像所有的猎人一样瞧不起它们，但作为一个美食家，他就不会对它们说不了，第二天，他准和得意洋洋的帕拉扎尔德先生一样，津津有味地吃着饭桌上的美味佳肴，这倒还节省了车上的储备食物。

有时，古米和福克斯也会留下来给火车补充木柴和存水。

难道不该让煤水车装满第二天的所需吗？因此，邦克斯总是尽可能地把车停在溪流边或树丛附近。

所有这些不可缺少的补给工作都由细心的工程师来负责。