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第6章（第1页）

&ldo;上校，请问您想如何前往那座城市？&rdo;威廉&iddot;艾默里问道。

&ldo;经由奥兰治河，因为它的支流居吕曼河流经拉塔库。

&rdo;

&ldo;确实这样。

&rdo;天文学家答道，&ldo;但是无论您的汽船多么先进、多么神速，都不能通过摩尔各答瀑布。

&rdo;

&ldo;我们将绕过瀑布，艾默里先生。

&rdo;上校反驳道，&ldo;我们将把小船搬运着绕过瀑布，到达上游后重新走水道。

如果我没弄错的话，从这儿到拉塔库的一段水路对于吃水很浅的汽船来说是可以通行的。

&rdo;

&ldo;也许，上校，&rdo;天文学家说道，&ldo;可是这艘汽船是如此重……&rdo;

&ldo;艾默里先生，&rdo;上校说道，&ldo;这艘船是利物浦里尔德造船公司的杰作，能够被逐个部件拆开，也能够很容易地被重新组装起来，一把舵栓、几个螺钉而已。

您带了一个四轮马车到瀑布下？&rdo;

&ldo;是的，上校，&rdo;威廉&iddot;艾默里答道，&ldo;我们的营地离这儿不到一英里。

&rdo;

&ldo;好。

我将请布希曼人把马车开到泊船的地方，他们将把船的各部件连同蒸汽机一起拆下来装到船上，然后我们将直抵奥兰治河上游能够重新通航的地方。

&rdo;

人们分头执行埃弗雷特上校的命令。

布希曼人在答应了一点钟之前回来后就消失在丛林中了。

汽船被很快地拆开了。

船上的货物并不多，只有几箱物理仪器，一大批帕迪摩尔和爱丁堡制造的枪支、几桶烧酒、几桶干肉、几箱弹药、几件少得不能再少的行李，一些帐篷布及其如同从旅游用品商店里弄出来的用具，一只细心折叠好的马莱树胶小艇只占用了一块盖布的空间，还有一些日常用品，等等，等等，最后还有扇形机关枪，是一种很不完善的导弹，但是足以能够使胆敢靠近汽船的敌人望而却步。

所有这些物品都被放置在岸边。

蒸汽机具有八匹马的推动力，被分成三部分：锅炉、沸腾器和螺旋桨，只需一个扳手就能把沸腾器从锅炉上拆下来。

这些部分相继被拿走，汽船内部就变空了。

除了蒸汽机和燃料所占用的空间，船上其他空间被分成两部分：由船员使用的前室和由埃弗雷特上校及其同伴使用的后室。

转瞬间，舱壁被拆除了，箱子和床铺被搬走了，船被简化成了一个简单的空壳。

这个长35法尺的船壳，由三部分组成，就像利文斯通博士在第一次探险赞比西河时使用的马-罗贝尔号汽船一样。

船体用镀锌的钢铁制成，既轻便又结实。

一些螺钉把船板装配在同一材料制成的船肋骨上，还能保证它们之间的紧密性和船的密封性。