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第9章（第2页）

更多的时候是他们俩在交谈。

埃弗雷特上校和马提厄&iddot;斯特吕克斯则是在互相冷冷地观察着对方，巴朗德尔在忙着开他的立方根，对河边的美丽景物视而不见，而约翰&iddot;马瑞阁下和布希曼人却在制订着一系列猎物大屠杀的计划。

在奥兰治河上游的这段旅程没有碰到任何意外。

有时，夹在蜿蜒河道两边的陡峭花岗岩河岸好像将所有的出路都堵死了。

还经常有一些绿色小岛横在水中，使航道难以确定。

然而布希曼人从不犹豫，&ldo;女王与沙皇&rdo;号总能找到有利的通道，或者跳出峭壁围成的&ldo;竞技场&rdo;。

舵手也没有一次因为听从了莫库姆的指示而后悔。

汽船在四天中行过了摩尔各答瀑布和居吕曼河之间240英里的路程。

居吕曼河是奥兰治河的支流，溯流而上可直达拉塔库‐‐埃弗雷特上校的这次远征应该到达的地方。

奥兰治河在距摩尔各答瀑布30古里的上游形成了弯道，改变了其东西向的基本流向，呈东南流向深入到开普敦殖民地北部一角，在此地又成为东北流向而直到300英里之外，德兰士瓦共和国境内的一片绿色地带。

二月五日清晨，&ldo;女王与沙皇&rdo;号在瓢泼大雨中到达了霍顿督村庄卡拉尔沃特‐‐居吕曼河汇入奥兰治河的地方。

但埃弗雷特上校不愿耽误一分一秒，汽船迅速驶过了布希曼人的小木屋，在螺旋桨的推动下，开始沿着居吕曼河逆河而上。

这条河水流速急，就像&ldo;女王与沙皇&rdo;号的旅客们所看到的，要归因于它的一个特性。

事实上，居吕曼河在其上游发源地河面很宽，然而流向下游时由于阳光照射蒸发，河水逐渐减少。

但是在雨季时，流量增加，又加上一条地下支流‐‐莫希那河的水，于是变得水深流急。

汽船因此加足火力，以每小时3英里的速度溯流而上。

在这段航行中，布希曼人把河水中的许多河马指给人们看。

这些被开普敦的荷兰人称作&ldo;海牛&rdo;的，是一种笨重的厚皮动物，长8-10法尺，几乎没有进攻性。

汽船的鸣笛和螺旋桨绳梯吓着了它们，对它们来说，汽船是一种陌生的、应当防备的怪物。

实际上，船上的大批武器就能使它们很难靠近。

约翰&iddot;马瑞阁下很想在这些肉乎乎的大块头儿身上一试自己的爆破性子弹。

但是布希曼人向他肯定，在北部的河流中河马到处可见，约翰&iddot;马瑞阁下于是决定等待更好的时机。

汽船花50个小时走完了居吕曼河口和拉塔库之间150英里的航程，二月七日下午三点到达了目的地。

当汽船在河边停稳后，一个五十岁年纪，表情严肃然而面色和善的人出现在岸边，向威廉&iddot;艾默里伸出手。

天文学家于是向他的旅伴们介绍道。