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第二十二回（第2页）

却说那东府里，因秦氏之丧，故其子满月也不曾好生做得。

如今秦氏丧事已完，贾珍方松了一口气，往房里看了孩儿，起了一个“栩”

字，小字念郎，伏侍的一干人等都有赏赐。

尤氏因前番劳烦，早觉气力不继，不过强撑而已；如今事一了便病卧在床煎汤用药。

惜春前日已被贾母命人接了过去，贾蓉任上又繁忙，贾珍无法，只得命人将尤氏姊妹接到这府中来，同尤氏作伴。

尤氏因这两个妹子皆不是亲生，不过是他继母带过来的，素日也不如其他人家姊妹般亲近。

又见二姐眼光流盼，虽素日言语不多，到底不像个安分模样，心下早已不快，幸得已许了人家，择日就要聘出去的。

又有三姐生得十分颜色，性子又辣燥，更觉不喜，奈何他姐妹二人同尤老娘见贾府富贵，皆小意奉承，贾珍又常不在府中，故暂且容下了。

那日好容易贾珍回来，尤氏见只他夫妻二人，便道：“我看三丫头如今年纪也大了，不若拣个相称的人家聘了罢。

留在家里也不是长处。”

贾珍虽见二姐三姐美色，却道这二人不过红颜祸水，闻言道：“你说得很是。

待明日你同你母亲说，寻一门人家，不过费一分嫁妆罢了，值得甚么。”

尤氏见贾珍并无纳三姐的心思，方放下心来，两人安歇不提。

却说那二姐，早先因嫌张华家贫，一意不去，尤氏又闻人说那张华着实不上进，倒不好不管的，乃与了他几两银子退了亲，后脚便聘与一个同贾珍素日相识的，此人已有秀才功名，家中倒也殷实，二姐曾偷偷看过一回，心下固也遂意。

又闻尤氏密密劝他许多言语，道是此人学问是好的，日后还要进学，到时贾珍再帮着些儿，说不准还有诰命封赏。

二姐虽是水性儿的人，倒也知道利害，如今心满意足，自然约束起来，每日只闭门在家绣嫁妆。

三姐却是他亲妹子，二姐同他亲厚，少不得替他想些，便求了尤氏也为三姐寻一门亲事，不在话下。

如今贾珍既同尤氏议定，翌日尤氏便唤了三姐来，同他说知此事。

谁知尤三姐闻言，半晌不言语。

尤氏同二姐再三问他，他才道：“这终身大事，一生至一死，非同儿戏，只要我拣一个素日可心如意的人方跟他去。”

尤氏知他性子执拗，非二姐可比，便道：“这也不难，你且说来我听。”

尤三姐道：“二姐姐知道，不用我说。”

尤氏闻言更是生疑，只恐他是看上了贾琏，便问二姐是谁，二姐一时也想不起来。

尤三姐笑道：“别只在眼前想，姐姐只在五年前想就是了。”

尤氏这才放下心来，想三姐害羞不说，便令二姐盘问，自己丢开了，只教二姐问出来回他便是。

这里尤二姐盘问他妹子一夜，至次日午后，方往尤氏房里来，笑道：“姐姐不知他那扭手扭脚的模样，好歹教我问将出来了。

也难为他眼力，自己说了，若不嫁这人，他情愿剃了头当姑子去，吃长斋念佛，以了今生。”

尤氏便问是谁，二姐笑道：“说来话长。

五年前老娘家里做生日，妈和我们到那里与老娘拜寿。

他家请了一起串客，里头有个作小生的叫作柳湘莲，他看上了，如今要是他才嫁呢。”