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四十四回（第1页）

袁崇焕见代善军势颇壮，不敢轻易进兵，便在连山关前停了下来，召集众人商议对策。

俯身指着沙盘道：“我军若是突破了连山关，往后越过安平山，便可以直捣辽阳。

刚刚斥候来报，说代善兵力约莫有一万五千多人，当中六七成是骑兵。

咱们虽有三万余人，可是马只不过千余匹，就是连后面炮营的马一同算进去，也只有七千多而已。

何况炮营还要后日才能到达，为今之计，是凭借战车先发起突袭，还是等待火炮运至，稳扎稳打，步步为营？”

诸将各抒己见，大多数赞同等候火炮前来，较为稳妥。

左良玉却道：“众位大人，卑职有些浅见。”

袁崇焕点头道：“说。”

左良玉取了竹枝，指着沙盘中平顶山方位，道：“平顶山在连山关东北不远，骑兵不善山战，尽人皆知，我军以步兵居多，况且新军训练之时，照桓大人安排的科目，每日都要爬山，若能引诱鞑子入山，胜算颇大。”

桓震插口道：“但你怎样诱敌？一入平顶山，优劣立转，我们既然知道，代善想必也知道。”

左良玉道：“这容易。

我军只需撤离连山关，东向取草河堡、洒马吉堡，然后大举向平顶山进发，代善必以为我军意图绕过连山关，跨越平顶山北上。”

桓震点头道：“有理。

代善猜出我军动向，无非有三种选择：其一，按兵不动，死守连山关，可是这样我便可轻易从平顶山逸出，料想他不会这么做。

其二，在平顶山外拦截我军，但他也不能料到我究竟从何处出山，除非他分散兵力，将整个平顶山围困起来。

若真如此，突围而出当是易事。

其三便是入山追击，我军就可以回头埋伏。”

左良玉连连点头，面露得意之色。

桓震话头一转，道：“可是此计却也有三处大大的弊病，只消碰上一个，此战我军必败。”

瞧了左良玉一眼，见他脸色发青，当下安慰地拍拍他肩头，道：“方才我虽然猜测代善困不住我大兵，可是万一被困，粮草运不上山，我要如何补给？而且平顶山山途非平，火炮入山比骑兵可难得多，若是在山中相持起来，我军并不占便宜。

此弊之一也。

再者，代善若分兵两路，一路在平顶山外监视我军动向，另一路径自南下抄我后路，则刚刚取得的通远堡、凤凰城诸地必然复失。

此弊之二也。

还有十分要紧的一点，秋雨随时可能大降，一旦下雨，火枪、火炮全等于废铁一般，我军必须速战速决才行。”

袁崇焕沉吟道：“那么难道同鞑子硬拼么？西走绕道也不可行，若给鞑子衔尾而追，形势大大的不妙。”

新军游击毕千山忽道：“既如此，只要令鞑子不敢追来，也就是了。”

他是何可纲的旧部，说过了这句话，不由得斜眼看了一眼旧日上司。

何可纲瞧着沙盘沉思，拿一些竹签插来插去，蓦然道：“有了。”

在海州南方塔山铺插上三支红色竹签，道：“金国奇、祖泽润、祖可法三个营在此。”

又在海州西北牛庄插了四根红色竹签，道：“祖大寿四个营在此。”

桓震点点头，取起一支黑色竹签，插在鞍山与海州之间，较靠近海州的地方，道：“昨日闻报，阿巴泰援军抵达鞍山，今日应该在这个方位。”

何可纲召集众人过来，指着从连山关向西南到海州的一条直线，道：“我若以疑兵一支，由此西行，代善必定以为我欲助攻海州。

试问当此情形，要破我兵，最好的办法是甚么？”

众人尽皆低头思索，左良玉忽然叫道：“封我后路，与阿巴泰两路夹击？”