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第十九章 大唐最西的城市（第3页）

然后，他从地上拣起几块小石子，很内行地摆了起来——

“师父你看，从瓜州西行，有两条道路可以走，一条是北道，一条是南道。

“南道由瓜州到敦煌，从敦煌过去，经鄯善、于阗，折向西北到莎车，然后从那里越过葱岭，便是西突厥的天下了。

西突厥的可汗叫统叶护，听说是个了不起的人呢，他占的地盘可比颉利大多了……”

老板自顾自地喋喋不休，玄奘却只关注路线的信息，默默地在头脑中勾画着……

“过了葱岭再往西去，全是统叶护的地盘，这其中的具体情形我就不太清楚了，想来差不多该到天尽头了吧？而且这条道路艰险难行，商旅稀少得很。”

“那北道呢？”

玄奘问。

“北道由瓜州向北到伊吾，”

老板一边摆石子一边说道，“绕过高昌后沿天山北部西行，经屈支到疏勒，由疏勒越过葱岭，再折向西南，就又到了统叶护的地盘……嘿嘿，我虽然没去过，但知道那些西域胡商大多走的是这条道，想是这条道上的国家都很有钱吧？”

“如此说来，北道更安全些，”

玄奘沉吟道：“贫僧道路不熟，又单身西行，便走北道好了。”

老板笑着摇头：“师父你说得轻巧，却不知这北道也不好走得很呐！

别的暂且不说，就光是出瓜州这段路，就难！”

玄奘抬眼看着他：“此话怎讲？”

老板继续在地上比划：“从瓜州向北行五十多里，有一条葫芦河，上窄下阔，水深流急漩涡多，根本就无法行船。

只有一座官桥，通往玉门关。

桥头有重兵把守，没有过所，那是决计过不去的！”

玄奘听了也觉得麻烦，他犹豫着说道：“只是一条河而已，总会有别的办法可以过去吧？”

老板道：“就算你有办法过河，对岸不远就是玉门关，一样也得受到盘查呀。”

玄奘不禁皱起眉头，沉思起来。

那老板又看了玄奘一眼，笑道：“我说这位小师父，你买不买我的马无所谓，我顶多也就少挣俩钱儿。

但俗话说，人命关天啊！

有些话还是跟你说清楚的好。

我瞧你一个出家人，单身在外，又生得这般娇嫩，如若西去，十有八九会死在半道上。

还是趁早打消了这念头吧。”

玄奘心中叹息，为什么所有的人都认定我会死在半道上呢？

“多谢檀越提醒，”

他不想在这个问题上多做纠缠，继续问道，“是否出了玉门关就算成功出关了呢？”

“你还真以为你出得了玉门关哪？”

老板惊叫道：“那可是西行的必经之路！

好好好，就算你有本事，能绕开玉门关，前面还有五座烽火台，一直通到沙漠里！

这些烽火台依官道而设，每座相距百余里，驻扎在那里的可全是身经百战的勇士！

一旦发现偷渡出关者和入境的奸细，当即乱箭齐发，哪怕你是佛陀再世，也管教你变成刺猬！”

“那么……”

玄奘徐徐问道，“能否避开这些烽火台呢？”

“避开？”

老板瞪大了眼睛，“可以啊，当然可以！

如果师父你已经修炼到了不用喝水也能活下去的地步，那就可以！”

“此话怎讲？”