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第14章（第2页）

杨阜回来，也把曹操称赞了一番，说袁绍好谋无断，曹操雄才大略，一定能够成就大业。

曹操又派卫觊抚慰关中。

这个时候，关中已经渐渐从董卓李郭的战乱中恢复，不少逃难到四方的人又回来了。

然而，韩遂马腾等诸侯（注1）把这些人都抓了当部曲（私人武装）。

卫觊看到这一切，就写信给荀彧建议：&ldo;关中是丰腴的地方，当年遭到战乱有十几万人逃难到荆州等地。

如今战火平息，不少人想回来。

可是，他们一时难以恢复生产，被迫投靠关中的诸侯当了壮丁。

郡县贫弱而诸侯强盛，一旦有意外必然会造成大的动荡。

盐是国家重要的物资，现在却混乱没有人管理。

不如象以前那样来个官府专营，得到的利益可以用来购买犁锄耕牛。

如果有人回来就提供农具帮助他们恢复耕作，那么关中很快就会恢复往日的繁荣，流亡在外的人也会高高兴兴地回来。

还可以请司隶校尉（钟繇）镇守关中，那么诸侯势力不会扩大，对官府农民都有好处。

这是强本弱敌的好办法。

&rdo;曹操当即点头采纳，从此关中渐渐强大，并且有力地控制了诸侯的势力。

袁绍又派使者去联系刘表，刘表嘴巴上答应实际上不出力，也不帮曹操两边观望。

韩嵩刘先等人劝刘表：&ldo;如今袁曹相抗，您的态度举足轻重。

如果您有雄心壮志，可以趁机起兵争夺天下，否则就请您从袁曹两人中选一个臣服。

如今带甲十万而无所作为，袁绍向您求援既不答应，曹操英明神武也不归顺，这是得罪两边的做法呀，恐怕难保中立。

曹操是天下英雄，手下人才济济，必然能击败袁绍，然后兴兵南下进攻荆州，恐怕您不是对手。

如今不如以荆州归顺曹操，曹操必然看重将军（张绣不就是例子吗）。

这是明哲保身的安全之策，希望您听从。

&rdo;蒯越也同样规劝刘表，但刘表狐疑不决，让韩嵩去许昌探探风声。

韩嵩说：&ldo;我不是圣人，但还能坚守基本的节操，不会胡来。

如今是您的部下，虽然赴汤蹈火也不会皱眉头。

曹操不是等闲人物，必定能平定天下。

您如果能上顺天子下归曹公，我愿意为您跑一趟。

否则到了许昌，天子给我个一官半职，我就是您的故吏，不会再忠诚于您了。

&rdo;这一番忠言，却被刘表当成了他胆小不敢去的托词，强行让他去了许昌。

果然，为了拉拢刘表曹操当即给韩嵩加官进爵。

回到荆州后，韩嵩大大地称赞朝廷和曹操的功德，还劝刘表把儿子送去表忠心。

刘表当时就火了：&ldo;你敢有异心！

&rdo;就要砍头。

韩嵩面不改色：&ldo;将军您有愧于我，我无愧于您！

&rdo;刘表的夫人蔡氏也劝刘表，韩嵩是当时的名士，只不过说话直率，并没有什么罪过。

刘表余怒未息，拷问和韩嵩同行的人后明白韩嵩并未有什么背叛的举动，但还是把他下了狱。

这一关就是九年，直到建安十三年曹操南征，刘琮投降后才被曹操释放（刘表是什么样的人，这回大家都明白了）。