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第10章（第2页）

最初发现禽龙化石的人是业余古生物学家吉迪恩&iddot;曼特尔（gideonantell）。

由于他觉得禽龙的牙齿化石和鬣蜥（iguana）的牙齿相似，所以「鬣蜥的牙齿（iguanodon）」就成了禽龙的正式学名。

虽然当时推测禽龙是一种十八公尺左右的大恐龙，不过根据现代古生物研究的发现，禽龙的活跃时期是在侏罗纪后期到白垩纪前期，长度约为八公尺，而且不是肉食性而是草食性恐龙，外观也不狰狞。

不过，在一九五〇年代以前，禽龙都被当作一种直立行走的恐龙，因此世界上许多博物馆都照着这样的想像图，以直立姿重建禽龙骨架。

东宝的美术团队虽然仍留有当年画设计图参考的图鉴翻拍，不过从该照片上看来，图鉴上的禽龙明显也是用两脚走路。

由此可知东宝在设计怪兽时，故意再「误读」一次古生物学家曾经「误判」过的化石想像图，进而拼凑出全新的恐龙怪兽哥吉拉。

消灭恶龙的史诗

哥吉拉的外型来自于古生物学的化石和想像图，那么驱动整个故事的架构又是什么呢?哥吉拉本身贴着「恐龙」的标签，就如其中包含的「恐」字涵义，哥吉拉也是一种带给大家恐怖感的存在。

一开始恐龙这个词是在一八四一年时，由曼特尔的古生物学对手理查&iddot;欧文（ri插rdowen）所发明。

这个当时新创的拉丁语虽然有「恐怖的（巨大）蜥蜴」之意，不过在翻成日语时将其视为「龙」，或许算是一种很理所当然的选择。

因为既然这个词有「邪恶的」之涵义，那么和八岐大蛇、龙虎的神话归纳在一起也许较容易让日本人接受。

在十九世纪，人们进行土木建设或采煤作业时，如果发现恐龙的骨骼化石，通常会以为圣经和西洋神话里的龙（dragon）是存在于现实的生物。

英国是曼特尔和欧文这类学者的古生物学发祥地。

不过值得让人玩味的是英国（正确来说其实是英格兰）传说中的守护圣人‐‐圣乔治，同时也是大名鼎鼎的屠龙英雄。

虽然故事中是个在现今的叙利亚杀死吐毒恶龙的圣人，不过拉裴尔还是画出圣乔治骑着白马以剑屠龙的创作。

比较令人意外的就是画里的恶龙居然比圣乔治所骑的白马还要小。

除了圣乔治这样的圣人以外，这个世界上还有许多幻想神话、寓言诗歌都会谈起英雄打败恶龙的故事，而且通常也会用「史诗传说」和「英雄传说」的体裁传颂下来。

正因为西洋神话里有代表邪恶的龙，所以分类哥吉拉这种幻想中的生物时，也可以将其放入西洋神话中的恶龙系谱。

因此，我想对欧美国家来说，哥吉拉的故事很难从击退恶龙的题材中跳脱出来吧?

哈佛大学的语言学暨古典学教授卡维特&iddot;瓦特金（calvertwatks）所着的《屠龙的方法》（注12）是一本偏向「比较诗学」的书，其中探讨印欧语系文化里「英雄杀蛇（或恶龙）」的神话表现方式。

而这种屠龙神话的表现方式，不管是印度、希腊还是圣经故事，每个国家的神话在根本上都会有相同的基础。

而且挺身作战的英雄到最后都会拿着原本没有的「剑」来打倒恶龙。