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第69章（第2页）

仅仅保卫上海还不能使绅商官员们放心。

这时有个叫做华尔的美国流氓经过一个美国商人的介绍结识了杨坊，一说，他们之间还有一个中间人是个学了点英文而在上海经商的秀才丁吉昌，但杨坊始终是个主要起作用的人物。

华尔自称能组织成一支洋人的军队，由他招募、训练和指挥，由中国方面供给军费，除了给官兵以很高的饷银外，还预先讲定每攻下一城，要给一笔巨额的赏金。

杨坊和他的后台苏松太道吴煦都很赏识这个计划。

果然华尔很快就募得了二百多想在中国发横财的外国水手、流氓、逃兵。

这一支华尔的队伍可以说是封建官僚和买办资产者的雇佣军，由杨坊出面作这支雇佣军的老板。

这支被称为洋枪队的雇佣军由它的老板派出去，企图阻击正在进攻松江府的太平军，遭到大败，退回上海。

但老板仍然信任华尔，让他重新招募人员，增添武器。

李秀成的部下在咸丰十年五月中旬占领松江，其前锋逼近上海城郊。

月底，华尔的洋枪队奉令出发，在清朝的一些部队的配合下，从太平军手里夺回了松江城。

华尔的部下不但得到预定的奖金，而且在松江城大肆劫掠，这就使得华尔能够很快地招收到更多的想发财的洋人参加。

他立即执行老板交下的第二个任务：进攻青浦。

拿下了松江、青浦两点，就有可能拦截住太平军从嘉兴方面和苏州方面向上海的进攻。

但是在青浦，华尔失利了。

六月中旬，李秀成从苏州亲率军队援助守青浦的太平军，狠狠地打击了华尔的洋枪队和与它配合的清军。

洋枪队死伤三分之一，败退到松江。

不久，太平军把松江也夺了回来。

华尔在青浦之战中受伤，离开上海到法国医治去了。

但华尔的故事并没有就此结束，以后我们还要谈到他。

以李秀成为首的太平军在占领了松江、青浦后，上海已经差不多在他掌握中了。

他率军很快地进抵上海城附近，在城西南九里的地方大败清军。

当他到了县城边时，他完全没有料到守城的并不是清军，而是英、法军队。

城内的守军和黄浦江上的外国兵舰配合着向太平军猛烈轰击。

从七月初二到初四这三天的战斗中，太平军伤亡惨重，仍没有能进城。

初五（8月21日），李秀成率全军撤退。