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第21章（第2页）

而今天晚上，福尔摩斯和我就打算去那条巨龙的洞窟中揪它的胡须了。

计划非常简单。

我们扮成两位绅士，一个是常客，而另一个则热诚地想要了解鸦片的好处。

当然，福尔摩斯饰演的是前者，他按照这个设定给自己化了妆，用化妆品给脸色增添了一丝灰败，还往眼睛里滴了几滴盐水，好让它们显得有些发红。

我则是后者，根据福尔摩斯的指示，我不必多做什么，只要像自己平常的样子，让福尔摩斯来引导大部分谈话就行。

我们的目标？我们的行为举止能保证我们见到公孙寿本人。

这不是件轻松的任务，当然也不是毫无风险，我们踏入石灰屋那片中国人占据主导地位的区域时，我可不是一般地焦虑。

在五六条街道形成的网络中，大部分的商铺不过是洗衣店或烟草店，路上的行人里，戴着苦力帽的亚洲人的数量也远超过西方白人，达到了大概五比一。

几乎所有的商店招牌上都写着汉字，悬挂在道路上方的招幌也同样如此，这种文字看来极为优雅，其意义却让人全然摸不着头脑。

这里的建筑看起来廉价而俗丽，东倒西歪，带着一股异域气候和异国烹饪的气息——香辛料、香精，有时也有臭味。

而此处的居民，在大雾之中与我们擦肩而过时，还彼此以他们那仿佛流水歌唱般的母语交谈着，他们看着我们，竭力装作浑不在意的样子，眼中却闪动着一丝憎恶，至少在我看来如此。

这种感觉就好像他们知道我们作为英国本地人，完全有权出现在此处，却依然抗拒我们，将我们视为踏入他们领地的入侵者。

过去的几十年里，我们的国家在他们的祖国时而趾高气扬，时而恃强凌弱，我没法说这种行为能让我们与他们国家的任何民众变得更亲近，而且，中国的状况在义和团运动之后达到了暴力的顶峰，而这完全是英帝国毫不妥协的态度与清王朝对其臣民毫无约束能力而造成的不可避免的结果。

尽管如此，我仍然有些介意在自己的城市里被视作闯入者，这让我感觉受到了威胁。

斯坦弗常去的鸦片馆，看起来就像是一座普通得甚至有些简陋的旅馆。

它的名字叫作“金莲”

，夹在一家中草药商铺和一个肉店之间，后者的店铺里直接悬挂展示着不少猪头和整只的死鸭。

鸦片馆的橱窗上贴着一张英语写的宣传单，保证店内“热情欢迎”

“收费实惠”

“极为舒适”

。

我们靠近门前的阶梯时，门正好打开，有人从中走了出来。

他出现时帽檐压得很低，宽松的长外套领口则拉得很高，经过我们身边时甚至还加快了脚步，几乎没有朝我们的方向望上一眼。

等他走出听得到我们谈话的距离，福尔摩斯便咯咯轻笑起来。

我问他到底有什么好笑，他说道：“华生，你难道没有认出你的同类吗？而且对方是上议院民主党高官？”