丝瓜小说网

手机浏览器扫描二维码访问

第4章（第2页）

然而如此一来，我就无法令我想要接受的东西与直白的事实始终保持一致。

不管我怎么虚构情节，怎样试图令它符合逻辑，我也无法解释与我一同进入阿尔甘达卜山谷荒凉之处的诺桑伯兰第五燧发枪团中，有半打成员死去的事实，而且死者包括罗德里克·哈罗上尉，他是这场不幸远征的发起人，也是第一个受害者。

此外，士兵们被那座隐秘之城中的住民包围后发出的痛苦叫喊，以及原住民们怀着残忍的喜悦包围屠杀一整个排的士兵时，他们逐渐逼近的丑恶号叫，也都让我难以遗忘。

因此，我在所有人面前，装作自己是在迈万德战役里被一颗阿富汗长滑膛枪的子弹所伤，而事实上，我是那场冲突中英国士兵里少数未受伤的幸运儿之一。

这是我在白沙瓦的后方医院休养的时候编出来的说辞，不但阻绝了别人进一步的打探，还受到大家的尊敬和对我勇武的称赞，然而那是我觉得自己几乎不曾拥有过的品质。

这样的情况不断重复，后来，就连我自己也几乎信了这些故事。

不管怎么说，回到伦敦后的几周里，我就如同一具行尸走肉。

我承受着伤残老兵的屈辱，领着可怜巴巴的临时救济金；我的双眼中隐藏着阴暗的知识，那是人们清晨时在剃须镜里几乎不会见到的目光，因为与那种知识相关的事物，普通人见不到，也最好别见着。

剃须镜也会让我看到一些别的东西——我这辈子都注定无法消除的有形印记。

在我的左肩上方，有一块肉被挖掉的丑陋痕迹，在某种角度的光线下，它可以伪装成来复枪子弹的伤口；同样，它也可以被看成是一只弯曲的爪子挠了我的三角肌，刺破血肉直到骨头的结果。

这个伤口带来的疼痛持续不断，多多少少影响了我使用这半边手臂。

尽管如此，我知道自己还是走运的。

在白沙瓦逗留期间，它曾经受到感染，当时外科医生还争论过要不要给我做截肢手术。

幸运的是，败血症来得快走得也快，但我知道，情况确实一度十分危急。

我常常会检查这个泡状的瘢痕，同时竭力让自己别去回想那造成了伤口的丑恶生物。

“是一颗子弹，”

我会以吟咏般的口气对自己说，“是一颗捷则尔枪的子弹。”

就像催眠师催眠病人一样，我用这样的方式将这个观念灌输给自己的意识，以取代原本的想法。

那年冬天又冷又湿，我的存款也减少到了危险的境地，就在那时候，我遇到了一个老熟人斯坦弗。

正如我在小说《血字的研究》中所说，这位仁兄在巴茨时曾经做过我的裹伤助手。

但除此之外，有关那场相遇及其后果的事全是假的，以下才是正确的版本。

斯坦弗和我相遇之处，并不是皮卡迪利圆环广场外克莱梯利安饭店里那环境优美而体面的酒吧。

事实上，是在一个远没那么高档的饮酒场所，在商业路外贫民窟迷宫般后巷里的一家酒吧内。

我要是在这儿提到它的名字，反而是抬举它。

我只能说，会去那种酒馆的人都没什么钱，却有太多生活造成的恶习，他们在那地方会遇到的也都是些不怎么道德的人，而这些人在满足自己的恶习时，标准更低。

他们在沙龙玩骰子、骨牌和纸牌游戏，在里屋斗鸡，在地下室看裸拳拳击，除此之外，还有不少别的花样。

在这酒吧里，到处都可以看到社会的渣滓在痛饮着手中麦芽酒里的渣滓，从这建筑里时不时传出来的歌声，也是最下流的那一类。