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第75章（第2页）

臣僚们白白在门外跪请了一个上午，中午万历起床以后，服侍太监才将群臣在门外跪请一事禀告给他。

由于事先未看奏章，不知道跪请的原由，万历以为是挟君犯上，立时大怒。

派司礼监太监传出口谕，斥责说：&ldo;各守心供职，勿要挟沽名。

&rdo;臣僚们不但未受到褒扬，反而落了个&ldo;要挟沽名&rdo;的罪名，无不垂头丧气，愤然而去。

万历初年，张居正曾联系古代帝王的实例，多次教诲万历皇帝要崇尚节俭、戒奢侈。

天子富于四海，家国一致，国家财富便是皇帝之财富。

首辅的谆谆教诲，着实令这位少年天子感动了一番，并立下&ldo;以四海为家；贵五谷贱珠玉、布德修正，团结民心&rdo;的宏愿。

但自从张居正家中抄出二十万两金银之后，他才顿悟到太仓库的储银虽然堆积如山，但自己既看不到又摸不着，不如将金银储在内库，看着亲切，用着方便。

因此便以种种理由，向光禄寺、太仆寺和太仓库索银储入内库私用。

以后，又在奸人和太监的迎合诱惑下，以开采银矿、滥事征税的方式，在全国范围内进行了长达二十四年之久的敛财搜刮。

其结果是财货上流，万民皆怨，使国家的经济秩序完全陷入土崩瓦解之地。

出现了国匮民穷、政纪废弛、人心涣散、最腐朽最危机的败亡局面。

正如刑部郎中贺中轼说：&ldo;惟民穷财尽之败不可救&rdo;，只能&ldo;速其天下之乱耳&rdo;。

朝廷上下，贪污中饱，腐败糜烂，必然要严重地削弱军备。

边镇兵卒不仅粮饷不足，其冬衣棉布也屡欠不发，致使大批军卒&ldo;衣不盖体、菽不压口、冻馁而戍&rdo;。

万历二十九年（1601年）六月，巡按御史马永清奉命巡视边关。

当他到达紫荆关马永堡时，突然感到恶臭扑鼻，令人作呕。

他迎着臭气查找，原来是两个老兵正在沟边烤食死尸身上的烂肉，身边的尸体已爬满了苍蝇。

马永清虽是久经沙场的边关大员，但见如此凄惨之景，竟禁不住潸然泪下。

兵卒衣食无着，只得被迫&ldo;卖其弓箭、或质其妻子以救旦夕之命&rdo;。

有的边镇，下级军官和兵卒为求生存而不顾军法偷卖火药：&ldo;自辽阳至镇江，其间许多镇堡，官上火药暗里偷出，或五、六百斤或千余斤……数年以来，辽阳一带火药，尽皆见失。

镇堡之官，亦不时点检，徒闭虚库&rdo;。

万历四十七年（1619年）七月，墩军宋满仓伙同数人，趁夜间风雨大作之机，竟将空府炮台上的大铜炮偷出卖给外夷。

军卒&ldo;衣不盖体，菽不压口&rdo;的结果，除了偷卖军器外，还成群逃入敌营，&ldo;愿奔外夷为乐土&rdo;。

仅辽东义州所属的几个边堡，一个月内就有2300人出逃。

其边备废弛，军心涣散、斗志沦丧到了无法挽回的地步。

就是戍守京师的三大营也名存实亡。

三大营额军为十余万人，工科给事中王元翰披露，这十余万人&ldo;其中能战者，不过数百而已&rdo;，其他均是老弱病残或市井无赖，根本没有战斗力。