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第四十二回 归期已有期（第1页）

单有诗，只赞智多星，道是：

智冠群英卧溪村，能知天地理万民；可怜一腔英雄志，单做水泊一缕魂。

又赞：

学通古今究古今，非是完人是完人，诸葛折扇祁山麓，可叹黄粱梦管岑。

却说赵楚一行，趁夜来了东溪村，那阮小七顽闹，要撩起吴用入伙，将屋前柴禾引燃，又要坏他屋舍，教吴用一把铜链分开，却不及扑熄那火，眼睁睁，只好拱手央求，一面来看这厢。

见是赵楚，吴用心下吃惊计较，却佯作不知，依着读书人的礼，拱手唱喏，道：“二郎五郎竟也来了？也是顽皮，怎教小七，将我这吃饭的家司破掉？快来做个帮手，有好酒，正是东溪村晁保正年前送来，正好分享。”

那阮小五，看他装聋作哑，心中不忿，便待发作，阮小二一把扯住，包了手只在一旁笑嘻嘻看，道：“俺看学究这家司么，不要也罢。

想学究这般一身的本领，文武双全，委屈在个村中教授，便是俺，也觉十分看不得，不若舍了这腌臜差使，寻个快活处最好！”

吴用虽有良策，奈何那烈火不得，顿足槌胸，叫苦连天，道：“这村学，非是官府里举办，乃是两个村里人筹措，便是吴用不在，也须留了给后来人，莫教烧毁，十分可惜！”

这时，方与赵楚厮见，唱个肥喏，一揖到地，道：“好汉行止昂扬，平生仅见，可求姓名？”

阮小五一声冷笑，道：“好个学究先生，平日里也是一条响当当汉子，恁地教人窝囊，罢，罢，话不投机，学究的酒，便留着自个儿受用，俺们弟兄，尽管去了！”

偏生这等痴呆性子，吴用不能奈何，只好将他几个扯住，却不尴尬，再行个大礼，道：“不意这时分，能来吴用处，万望见谅则个。”

赵楚笑道：“也是冒昧叨扰，学究多多担待，七哥生性如此，待天明，学究处但有损伤，看这一处山水，都有恩养，为学究取来便是。”

阮小五道：“甚么话？学究好不痛快，把俺弟兄们，不作个知心的看待，有甚么好？略略说些闲话，直回了石碣村，快活！”

吴用笑道：“五郎快人快语，多日不见，倒分外念想得紧，值甚么，教你动这肝火？”

将那雪团，扑灭了火，吴用看那屋门，摇头叹息，一面心想：“这几人，来也须有用意，只管仔细计较便是，只这一处草窝，怕也须再留个三五年，天晴，当寻村里匠人来缝补。”

进屋来，里头颇为不甚宽广，阮小五一心的窝火，便道：“当是个甚么宝贝所在，不如俺家里院落宽广，好汉也坐不得三五个，这读书的，忒地不痛快，只是不好。”

众人都知他一心只要挑些看不顺的，便四处都是看不过眼，也不计较，哂然而笑。

吴用将屋后雪地里，刨出两坛子酒来，揭开泥封，香气扑鼻，阮小五便又笑：“这半日，只这物事最合心意，知是赵家哥哥，怕不将学究三五年积蓄都拿来？”

吴用取着酒碗，回头道：“这美酒，前几日晁保正使人送来，我看它十分有些年头，因此又复深埋，只等开春，往石碣村里来寻你三个说话，五郎进屋来只顾埋怨，却不知，吴用自也有肝胆，如何不知五郎的心？”

一面分坐，将那美酒正吃三两碗，外头行人飒飒，雪地里有人叫道：“学究可得无恙？看你这里火光，十分不能安心，因此寻来。”

吴用道：“正是东溪村保正晁盖，是一条好汉。”

众人掀开棉帘，往外头看，只见雪地里几个汉子，手持朴刀哨棒，簇拥着一条大汉，紫黑面膛，身阔臂长，铁打铜铸的一般，钢针也似浓虬须，粗麻布的周正打扮，头上帻巾也乱了，执着火把，拿眼目来看。

吴用走了出去，执了晁盖手臂，引来相见，道：“保正费心，十分感激，倒是无事，正是石碣村里的三阮兄弟，一时动了念来看小弟，七郎顽皮，闹个动静要惊出吴用一身的汗。”

赵楚细细看那晁盖，心里叹息，此人诚然一条好汉，是个豪强，却非是能当大的，须知刚则易断，他便是这等性子。

那吴用，踟蹰不知怎生分说，赵楚又暗忖道：“这厮果然是个伶俐的人，本怕也没个托辞先杜绝咱们的一片心，如今晁盖既来，分明是个官面儿，便是有计较，一时也无法与他分说。”

去看时，阮小二阮小五几个暗暗叹息，只阮小七一面冷笑，低声道：“哥哥怕要失望，这厮果然伶俐，不与咱们一条心。”

赵楚道：“也不是他多有心思，只是不知究竟，也罢，这番的念，暂且按下，往后也有计较，只当访友便是。”

当下大步而出，把着晁盖手臂，与吴用笑道：“晁保正虽也是个官身的，却十分一条好汉，学究心意，赵楚心领，看保正也不识，自来相见。”

晁盖大吃一惊，他是一条好汉，却不甚知会江湖里事，自知赵楚，却不知他竟来了山东，京师里那一番变故，本当如今早往个荒郊野岭里，将这人葬送了性命，一面心里叹息不忿，不料竟直面今日见了。

这晁盖，也是好汉，虽是保正，却待这江湖里的汉子，不曾有过吃罪，毕竟身是主人，稍稍沉吟，决然道：“早知赵大郎，不想能相逢，正好一处在，同去庄子里盘桓几日，正不痛快？”

赵楚虽知这是一条好汉，终究能为宋三郎算计，便是这豪强性子，看他这般相待，也是有七八分亲近，笑道：“保正哥哥哪里话来？俺这一路，吃罪差拨，罔顾私情，只怕此去青州，那当官的们许多计较，怎可连累哥哥？”

阮小七叫道：“正是，正是，保正大哥十分义气，却是有家口的，不可拖累，只这学究先生，十分不爽快，将他牵连了，方心甘！”

晁盖见赵楚计较这许多，本要说笑怎不见虑及吴用，阮小七这番顽笑的话，登时教他刮目相看，暗暗称奇，心道：“这黑汉，诚然一把好手，难得这番心思！”

于是笑道：“大郎哪里的话？倘若怕牵连，晁盖便不是晁盖！”

只是几人连番推托，晁盖暗暗叹息，道：“只是可惜，一泼好汉子相逢，眼见在晁盖处，不能同去，宁不教俺不甘？”

吴用心下摇头，只好道：“保正哪里的话？我这里，酒菜都是保正送来，便权作个外头的，一齐聚了便是。”

各自入内，晁盖又教庄客们，往自家去搬些酒菜来，再三告罪，将吴用屋内那桌椅，又添了村学里的，团团一圈，也不算上下，胡乱坐定，杯到酒干，十分快活。

至天明，众人精神奕奕，商议分别。

晁盖方问：“只说赵大郎往青州去，眼见误了日子，怎生个发落？”