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第31章（第2页）

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马顿斯用的时间可就长多了，他就像一个不擅长做算术的数学家，最后得出的结果是&ldo;375，072&rdo;。

检查之后发现，马顿斯用了三倍于皮克特的时间，答案却是错的。

天文学家的脸上写满了懊恼、惊讶，还有好奇。

&ldo;你是在哪儿学到这套把戏的?&rdo;他问道，&ldo;我本以为这玩意儿只能做加减运算。

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&ldo;是这样‐‐乘法不过就是加法的叠加，对吧?我需要做的，就是把856在个位档加七次，十位档加三次，百位档加四次。

你用纸和笔也是这么算的。

当然了，在珠算时还有简便算法。

你觉得我算得快吗?其实你还没见过我的舅公呢。

他以前在横滨银行工作，打起算盘来你甚至看不清他的手指。

是他教给我这套&lso;把戏&rso;的，可惜二十年后，我已经忘得差不多了。

我只练习了两三天，速度还是很慢。

不过无所谓了，我只是想让你相信，这个办法会管用的。

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&ldo;你成功了，让我印象深刻。

你做除法也能这么快吗?&rdo;

&ldo;只要勤加练习，应该差不多。

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马顿斯拿过算盘，用手指轻轻地来回拨动算珠。

然后，他叹了口气。

&ldo;真是巧妙‐‐可还是帮不上什么忙。

就算它比动笔快上十倍‐‐恐怕还达不到十倍‐‐计算机的速度可是它的百万倍啊。

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&ldo;我已经想过了。

&rdo;皮克特有些不耐烦地回答。

（马顿斯真是没种‐‐居然这么轻易就放弃了。

他以为一百年前的天文学家都是怎么工作的?那时候也没有计算机呀。

）

&ldo;我是这么打算的‐‐你帮我参谋参谋，看有没有什么遗漏的……&rdo;

他把计划认真详细地讲了一遍。

马顿斯仔细地听着，渐渐放松下来，过了一会儿，他甚至笑出了声。

这些天来，皮克特还是头一次听到挑战者号上有人会笑。

天文学家说：&ldo;等你告诉船长，说我们都要重返幼儿园学习怎么玩珠子，我真想看看他脸上会是什么表情。

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起初还是有人表示怀疑，直到皮克特做完几次演示，便无人做声了。

这些人都是在电子时代里长大的，他们怎么也想不到，单单由铁丝和算珠组成的简陋工具竟然也能完成如此复杂的运算。

这简直是个奇迹，同时也是个挑战，因为他们的性命全靠它了。

生存的渴望再次高涨起来。