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第48章（第2页）

弗吉尼亚民众代表院的议员当然是&ldo;选举产生的&rdo;。

他们的选举与同时

代英国议会的议员选举颇相似，虽然腐败行为较少，有才能者当选的机会也

较多。

这根本不是什么雄心勃勃的年轻人个个都能借此开拓仕途的自由普

选，而是土地所有者们从绅士中作出挑选的过程。

从法律条文上讲，议员的

资格条件同选民的资格条件一样，但在实际上，议员候选人都是名门绅士。

选举在亲切的气氛中进行，这种活动强调候选人的慷慨和土地所有者们

的权力，它是礼仪与欢宴的奇怪结合。

竞选演讲似乎无足轻重，只有异常浮

夸而又愚钝的绅士才会对自小相熟的邻人们大发宏论。

很少会出现对有争议

的&ldo;问题&rdo;的公开辩论，但即使是最有名望的候选人也除非能不厌其烦地同

选民打成一片，否则是不会获得成功的。

代表大会禁止任何候选人拉票，更

不许投自己的票，而且那时根本没有任何党派组织。

然而，候选人可望使用

间接的说服手段（通常是请客吃饭）；若不&ldo;招待&rdo;选民，谁也别想当选。

大量朗姆酒、姜饼和烤肉使审慎的选民们相信，他们的候选人既慷慨大方又

殷实富裕，能在议会里恰当地代表他们。

如此宴请耗费甚巨。

汉诺威县的塞

缪尔&iddot;奥弗顿估计他两次竞选的开销为七十五英镑；乔治&iddot;华盛顿竞选议员

的开支从不少于二十五英镑，而有一次花了约五十英镑。

这样的支出几倍于

为取得选民资格而购房置地的费用。

当然，弗吉尼亚的一项法规禁止任何人