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第6章（第2页）

现在郑庄公最关心的是周王室将要免除他的卿士官职。

原来，郑庄公继承郑武公职位做上周朝卿士，也就是周朝的最高执政官后，并没常去周平王身边服务。

随着时间流逝，原来亲密的关系也逐渐冷淡了。

周平王考虑改换他人担任卿士。

当郑庄公得知这一情况后非常不满，甚至有些怨恨起周平王来。

在通往洛阳的大道上，鲜花盛开，河流浩荡。

郑庄公坐在马车上，风尘仆仆地赶路。

朝霞映照着他那灰长的胡子，一双炯炯有神的眼睛注视着前方。

衣裳缀着晶莹的玉佩，随着车子的颠簸，击鸣撞响，清脆悦耳。

在车上，郑庄公想起自己的父亲郑武公，为躲避西戎侵扰，保护着周天子东迁到了洛阳。

周王室东迁，主要依靠郑国的力量，故周、郑关系甚密。

从郑武公开始，郑国就借周天子的余威和自己在周王朝掌握的实权，东征西讨，扩张领土。

郑庄公想了又想，卿士职位很重要，不应失去。

洛阳王宫前朝、后寝，左宗庙、右社禝，大殿前面种有三棵大槐树。

这槐树是北方常见树种，适宜人们乘荫纳凉。

周朝官员朝见天子时，只有地位最高的官员才有资格站在这三棵大槐树下。

郑庄公赶到洛阳，并未在槐树下小憩，而是直接朝见周平王。

郑庄公直言谏道：&ldo;自臣父郑武公至今，郑国自强不息，为的就是拱卫周王室，但大王您却要免除郑国世袭卿士官职，请问大王这样做，何以服天下？&rdo;面对日益强盛的各国诸侯，性格孱弱、威信逐渐降低的周平王不敢得罪郑庄公，慌里慌张地说道：&ldo;你不要听信馋言，寡人与你本是一家，至今念念不忘你们功劳，寡人不会免除你卿士官职的。

&rdo;周平王仍不失天子威风，继续说道：&ldo;既然身为卿士，就要常住洛阳，你看这事咋办？&rdo;周平王的话击中要害，郑庄公想，如果不采取点诚意举动，是难以保住自己在周王室的地位的，于是说：&ldo;世子姬忽已长大成人，臣愿将其放到大王身边代父伺候大王，大王看如何？&rdo;未等周平王回答，郑庄公突然想到在当今周王室权威大不如从前的情况下，郑国单方采取示弱行动有些吃亏，灵机一动，讨价还价道：&ldo;太子姬狐仁厚敦信，请大王允许其到郑国，臣愿意天天向其请教。

&rdo;周王室与诸侯相互交换儿子做人质，这可是周朝头一遭。

辅佐周天子的周公姬黑肩当即奏道：&ldo;让太子去诸侯国抵押，周王室的权威和脸面何存？请大王严饬郑国。

&rdo;周平王想了想，如果不让太子去郑国，郑庄公势必不相信周王室，说不定还会引来一场战乱，去就去吧，没什么大不了的事。

于是，周平王说：&ldo;王室与诸侯要相互信任，寡人答应你的请求，就让太子去吧。

&rdo;就这样，周、郑交质。

欺侮周天子

花落花开，春去春来，几年很快就过去了。

公元前720年，周平王去逝。

郑庄公赶到洛阳，和周公姬黑肩一同管理周朝政务。

太子姬狐回到洛阳，准备继位为天子。

没想太子姬狐身体虚弱，加上悲伤和旅途劳累，染上伤寒，回到洛阳当天就死去了。

郑庄公和姬黑肩不敢怠慢，迅即立太子姬狐之子姬林为天子，即周桓王。