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第41章（第2页）

判罪以后，恰巧开封府还有一些公文要他签署，吕端怡然吩咐：&ldo;只管拿来！

只管拿来！

戴枷判事，自古就有。

&rdo;太宗还下令只能步行，不能骑马，吕端身体肥硕，戴枷步行千余里自是够呛。

宰相薛居正安慰他暂且认灾，他大笑说：&ldo;不是我吕某的灾，是长耳（指驴）的灾。

&rdo;谈笑幽默，一如平日。

淳化三年，追究开封府尹元僖中毒暴死事，吕端这时又是担任开封府判官之职，与其他属吏以辅导无状受到审查。

最后发落时，别人都哭泣着请求减轻处分，只有他声称&ldo;罪大而幸甚&rdo;，自求外贬。

端拱元年，吕端出使高丽，突然风急浪高，樯摧舵折，副使与同舟之人惊恐万状，他却始终稳坐舱中，安然读书，全无惧色。

在长期的政治生涯中，吕端的稳重、决断和镇定广为人知，也传到了太宗耳中，从而得出&ldo;吕端大事不糊涂&rdo;的高度评价。

而吕端也确实没有辜负太宗托孤的厚望。

皇太子赵恒与赵元佐倒是同母兄弟，都不是依然健在的李皇后的儿子。

李皇后是宋初大将李处耘的女儿，他的哥哥李继隆这时正担任殿前都指挥使，执掌着京师禁军的指挥权。

他自己所生的儿子早已夭折，应该说太宗任何一个儿子继承皇位，对他都关系不大。

官史上说她忌惮赵恒&ldo;英明&rdo;难以驾驭，看中元佐有病易于控制，这话未必完全可信。

另有记载说她钟爱元佐，还在宫中抚养元佐之子，这一说法似乎比较合理。

也许出于同样动机，在赵恒立为太子时，她在太宗面前离间过他们父子的关系，令太宗大生疑忌之心。

太宗死后，李皇后就和王继恩、参知政事李昌龄、翰林学士胡旦结成了拥立赵元佐的联盟。

王继恩这次是被江湖文士潘阆说动的。

潘阆早年曾为宰相卢多逊策划谋立赵廷美，被朝廷长期追捕，多亏王继恩向太宗说情，才被宽赦。

他对王继恩说：&ldo;你若扶立太子，显不出功劳。

若扶立赵元佐，就是把被遗弃的人扶上了皇位，其功甚大。

&rdo;潘阆似乎是一个同情被剥夺应有权利者的侠义之士，但拥立一个精神病患者显然说不过去。

至道三年三月，太宗去世前不久，吕端入宫探视，见赵恒不在宫中，便先在笏板上书写&ldo;大渐&rdo;两字，密派亲信去通知赵恒立即进宫。

太宗撒手当天，李皇后让王继恩到中书去召吕端。

吕端知道王继恩要故伎重演，就诓骗他去诏书阁取太宗诏书，把他锁在了里面，让人看住他，自己立即进宫。

李皇后对吕端说：&ldo;皇帝去世，立嗣以长，顺理成章，你看如何？&rdo;吕端反驳说：&ldo;先帝立太子，正是为了今天。

岂容另有异议！

&rdo;因王继恩不在场，李皇后不知如何应对，便默然不语。

吕端于是奉皇太子即位。

即位仪式上，太子垂帘召见群臣。

吕端立殿下不行君臣跪拜之礼，请卷帘相见，他亲自升殿审视，见确是太子，才下阶与群臣拜呼万岁，真宗终于顺利登位。