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第12章（第2页）

他在受宫刑之后，壮志不衰，发愤著书，才有了那一百三十篇《史记》流传千古，也使他这&ldo;刑余之人&rdo;流芳百世。

至于其他的受刑者，就没有这样的&ldo;幸运&rdo;了，他们大多由于失去了性能力，而被送入内宫，成为一种&ldo;中性&rdo;的、供人役使的奴隶，也就是后世所称的&ldo;太监&rdo;。

严格说起来，&ldo;太监&rdo;一词最初并不是阉人的代名词。

&ldo;太监&rdo;这个词最早见于唐代。

唐高宗龙朔元年，即公元661年，当时的皇帝李治曾经搞过一次宫廷办事机构的小小的&ldo;改革&rdo;，下诏把掌管皇家车辇、服饰的殿中省政称为中御府，把国子、少府、军器、将作、都水五监的一、二把手改称为&ldo;太监&rdo;、&ldo;少监&rdo;。

太监的称谓正式宣告诞生。

不过，这时的&ldo;太监&rdo;，并不一定都是由阉人充任。

到了明代，才出现了宦官机构二十四衙门中的十二监，即：司礼监、内官监、御用监、司设监、御马监、神宫监、尚膳监、尚宝监、印绶监、直殿监、尚衣监、都知监。

这十二监的长官，才是真正的&ldo;太监&rdo;，都必须是被阉割过的男子，后来，人们把那些并不担任&ldo;太监&rdo;的宦官，也叫做&ldo;太监&rdo;，不过是一种&ldo;尊称&rdo;而已，就好像把并不担任&ldo;将军&rdo;职务的军校尊称为&ldo;将军&rdo;一样。

许广汉和张贺，都是因为犯了死罪而用宫刑代死的，在受宫之前，那话儿曾发生过作用，这样一说，大家就会明白为什么西汉的宦者还会有儿女了。

许广汉年轻时在昌邑王刘贺的手下当过负责侍从职务的郎官。

这个&ldo;郎&rdo;，是当时年轻人跻身上流社会的一个重要阶梯，一般的大官，都是从郎这一级慢慢提拔起来的。

可惜许广汉刚踏上这个阶梯，就犯了一个致命的错误，从此失去了青云直上的机会。

事情的起因可以说是微不足道：一个马鞍子。

有一次，他跟随汉武帝去往甘泉宫，恰好他的坐骑没有鞍子，急中生智，就顺手拿了别的郎官的马鞍子来用。

结果自然是被告发，而且被议定为&ldo;随皇帝出行而犯盗窃罪&rdo;，按律当斩。

壮志凌云的许广汉当然不愿就此结束性命，好在还有一条以官代死的路好走，在&ldo;性&rdo;与&ldo;命&rdo;之间，他很理智地选择了后者。

咋呼一刀下去，斩断尘缘、割去孽根，许广汉成了&ldo;了&rdo;无牵挂的人。

在蚕室熬过一百天，出来当了个掌管宦官事务的小官&ldo;宦者丞&rdo;，谁知好运不长，这位老兄再一次犯了错误：有一次左将军上官桀谋反，许广汉奉命搜查他的罪证，在上官桀府邸中一间不起眼的偏房里，他看见了同样不起眼的东西‐‐几千根绳索。

这明明是一次绝好的将功折罪的机会，可惜又被他错过了，他根本没细想，上官桀又不是开绳麻商店的，要这么多绳子干什么？就是上吊，有一根也就够了。

等到第二批搜查人员向上司汇报，说那些绳子就是上宫桀谋反的铁证，是用来捆绑忠于皇帝的大臣的，这时候，许广汉才跳着脚地骂自己笨蛋，那话儿没了，难道连眼珠子也没了么？下过蚕室，难道联想能力也随着性能力一起被阉掉了么？