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第4章（第2页）

&ldo;这些泥块是充满特色的红土构成的，我发现这种土在周口店地区许多地方的石灰岩洞中均可见到。

但引起我注意的是其中有许多小碎骨，大部分骨头是空腔的，显然属于鸟类骨头……&rdo;吉布教授的叙述对安特生来说极有诱惑力，这不仅仅是由于安特生涉猎广泛、知识渊博，激起他最大兴趣的则是因为在这之前一个悬而未决的学术案例。

20年前，一位叫哈贝尔（kahaberer）的德国医生在北京行医期间，从中药店里买到了不少&ldo;龙骨&rdo;和&ldo;龙齿&rdo;。

这位医生虽不是研究古脊椎动物化石的专家，但极具科学头脑的他很了解这些化石的学术意义。

当他在1903年离开中国之时，便把买到的&ldo;龙骨&rdo;经过认真挑选，装在木箱内带回了他的国家。

此后不久，哈贝尔把这批化石全部送给当时著名的德国古脊椎动物学家施洛塞尔（axschlosser）教授研究。

施洛塞尔经过反复研究鉴定后，惊奇地发现在众多的&ldo;龙齿&rdo;化石中，有两颗是人的牙齿，且有一颗属人的上第三臼齿‐‐这是整个亚洲大陆首次破天荒的发现。

如果那时的施洛塞尔敢于公布他研究鉴定的真实成果，那么亚洲具有远古人类生息的事实论断，将会提前23年公布于世，安特生的声名也不会在日后大放光彩，相反的是哈贝尔这位普通的医生将会占据报纸头条，成为传奇性人物并载入科学史册。

但是，令施洛塞尔和哈贝尔二人遗憾终生的是，他们没敢正视眼前的事实，只把两颗人类牙齿当作类人猿的而匆匆公布于世了。

施洛塞尔和哈贝尔与伟大的发现荣光失之交臂。

但是，这两颗牙齿还是引起了学术界的注意。

因为早在1856年，就有德国发现了尼安德特人（neanderthalan）；1891年又在爪哇岛上发现了爪哇人（javaan），而亚洲大陆却是一片空白。

这一发现，不能不引起繁感的学术界重视。

安特生来华后，始终没有忘记施洛塞尔的研究成果，并隐约感到在远东大陆特别中国这片神秘的土地，尚有一种未被参透的天机未泄其秘。

他在广泛向中国科学界外籍朋友写信的同时，总要随信附上施洛塞尔关于中国动物化石的鉴定结果，并请他们注意收集和提供化石产地的线索。

一念至诚，感动上天，安特生的好运正式来临。

二十年前哈贝尔在北京中药店买到的&ldo;龙骨&rdo;，当然不会确知它的详细产地，但来自华北地区是可以肯定的，因为华北地区是主要的&ldo;龙骨&rdo;产地，北京药店不会舍近求远从南方购买。

也许，施洛塞尔发现的牙齿就来自周口店……想到这里，安特生的身心不由自主地抖动了一下，他不敢再想下去了，他不相信世界上真有这样偶然的巧合，但又不情愿否定这个念头。

他安捺住心中急如潮涌的波澜，匆匆谢过吉布教授，回到自己的居室静静地默想起来。

3月22日一大早，安特生踏上了考察周口店的途程。

此时，连他自己也未意识到迈出的这一步，对整个人类历史进程的研究意味着什么。