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第39章（第2页）

令人惊异的是，埃及象形文字的发展，似乎没有经历过从简单到复杂，逐步演进的阶段。

相似的情况也出现在古埃及人的数学、医学、天文学和建筑技术上。

古埃及无比丰富和庞杂的宗教神话体系，显然也没有经历逐步演进的过程‐‐连《亡灵书》（bookofthedead）这样精致的作品，其主要内容在王朝时代开始时就已经存在5。

然而，研究埃及文明的学者，大都不愿正视埃及文化在远古时代所表现的成熟。

这种早熟所蕴含的意义，对思想比较开通的学者来说却是非常值得探讨的。

对王朝时代初期的埃及素有研究的学者魏斯特（johnanthonywest），在著作中指出：

这么复杂的一个文明，怎么突然冒出来，而且已经发育完全？我们不妨把1905年的汽车和今天的汽车比较一下，立刻就可以看出，它们之间经历过一个&ot;发展&ot;阶段。

然而，在埃及我们却无法做这样的比较。

在古埃及文化中，一切事物都是一开始就已经存在的。

这个问题的答案当然很明显，但是，一般学者却不愿加以正视，因为它违背现代学术界的思想模式。

事实上，埃及文明并不是&ot;发展&ot;出来的，它是从别人手中继承来的遗产6。

多年来，魏斯特一直就是正统学界的眼中钉、肉中刺。

然而，也有一些主流学者对埃及文明的突然崛起感到非常困惑。

已故的伦敦大学爱德华上埃及学讲座教授（edwardsprofesrofegyptology）华德&iddot;艾默瑞（walterery）将整个问题做一个总结：

耶稣降生之前大约3400年时，埃及发生重大的变化，整个国家从新石器时代的杂乱部落社会，一下子转变为组织严密的王国……

在这期间，文字出现了，建筑技术和各种工艺发展到巅峰；所有的证据都显示，这个时期的埃及存在着一个昌盛辉煌的文明。

这一切全都在相当短的时间内完成。

埃及人在文字和建筑上的重大发展，似乎没有明显的根源7。

一个简单的解释是：古代世界的另一个文明突然影响到埃及，使埃及的文化骤然提升，取得决定性的重大进展。

位于美索不达米亚地区幼发拉底河下游的苏美尔古国（sur），极可能扮演这个角色。

尽管有许多差异，埃及和苏美尔的建筑技术和风格却有不少共同点，显示这两个地区之间必定存在着某种关联。

但是，单凭这些共同点，并不足以让我们推论，这个关联是一种因果关系‐‐一个社会直接影响另一个社会。

诚如艾默瑞教授指出的：