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第14章（第2页）

但秦始皇不知道这些，便是知道了大约也不会在乎。

在他看来，有了中央集权和官员代理这两个制度，又封住了天下人&ot;以古非今&ot;的嘴巴，便完全可以建立一个&ot;永恒的帝国&ot;了。

他甚至得意洋洋地说：&ot;联为始皇帝，后世以计数，二世三世至于万世，传之无穷。

&ot;（《史记&iddot;秦始皇本纪》）这倒也不能说是他狂妄自大。

因为障碍已经扫除，制度已经建立，所有的财力、权力和武力都集中在他手里，正所谓&ot;良将劲弩，守要害之处，信臣精卒，陈利兵而谁何&ot;（贾谊（过秦论》），他的帝国没有理由不万寿无疆。

可惜历史的车轮并不是由独裁者的手指头来拨动的，它甚至并不理会文化人的议论和评说。

早在思想家和文学家们拿起&ot;批判的武器&ot;之前，暴政之下忍无可忍的人民便已实施了他们&ot;武器的批判&ot;。

陈胜，一个农民的儿子，一个卑微的戍卒，一个被判苦役的人，在走投无路之时揭竿而起，引发了席卷全国的反秦斗争。

公元前206年，沛公刘邦率领的义军攻人关中。

已经不敢称帝的秦王子婴&ot;系颈以组&ot;（丝带系在脖子上，表示打算自杀），白车素马，降于积道之旁。

一个多月后，各路诸侯兵至，项羽杀子婴，屠咸阳，一把火烧了皇宫。

那熊熊燃烧的大火，据说竟&ot;三月不灭&ot;（《史记&iddot;项羽本纪》）。

威风八面显赫一时的大秦帝国灭亡了。

它在历史上只存在了短短十五年，而且实际上只有十二年。

秦始皇一死，它就名存实亡；秦二世一亡，它就荡然无存。

但它却并没有因此而被人们忘记。

一种尚有争议的说法认为，cha即&ot;秦&ot;的读音。

这种说法虽然无法得到确证，却比其他两种说法（丝绸和瓷器）更具有象征意义。

事实上，在20世纪前漫长的两千多年间，cha确实就是&ot;秦&ot;，是不叫大秦帝国的大秦帝国。

因为所有王朝实行的都是秦始皇创立的帝国制度，就连少数民族建立的那些或长或短的王朝也不例外。

百代都行秦政治；而秦王朝政治遗嘱的第一执行人，就是汉。

第二章中央集权二软硬兼施

汉，是帝国制度成功的实践者。

这个王朝享国达四百多年之久，在公元前后各经历二百年，全盛时期国内人口约六千万，势力范围和现今中国的疆域面积相当，在世界上唯有同时代的罗马帝国可以相提并论，在历史上则只有后期的大唐帝国可以并驾齐驱。

这是一个历来被中国史家和作家极度恭维的朝代，它甚至被视为我们民族的代表和象征（汉人、汉语、汉字、汉学）。

它创造的典章制度被多个朝代沿用，它留下的文化遗产至今让人叹为观止。

就连当时北方的匈奴人，也深受汉文化之影响，姓汉姓，说汉语，读诸子百家书，后来起兵反晋时还以&ot;光复汉室&ot;为号召。

汉的辉煌，由此可见一斑。

的确，这是一个历史上第一次真正做到了高度集中统一的王朝，也是有史以来第二次由平民创造的功业。

平民执政而非贵族世袭，恰是帝国不同于邦国之处。

由是之故，我们宁肯把秦看作帝国制度的预备阶段和见习阶段，而把汉看作真正的&ot;第一帝国&ot;。