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第48章（第1页）

她的手冰凉而且有些发抖，这不是蒙眼的比尔指导中的最好的状态。

她做了几下深呼吸，告诫自己不要着急。

效果很好，她不紧张了。

她很仔细地挑选了一把钥匙，然后慢慢地插进了锁里。

这一切对她来说就像一年一样漫长，她漫无目的地用钥匙刮擦着，直到最后弹簧被按在了锁钩上。

她一只手慢慢地按住，稳稳得挑住，然后插进了另一把钥匙。

她可以感觉到钥匙的运动‐‐在又动了一下后突然有了一声清脆的喀嗒声，锁开了。

保险箱里并没有太多的文件。

第一份文件是签署着&ldo;证券存放于劳埃德银行&rdo;的很长的证券清单。

然后是一些地契的副本，原件被保存在同样的地方。

再往下面是一些互通的信函，其中一些是雷伯恩太太本人的，最近的一封是五年前的。

此外还有一些佃农、银行家、股票持有者的来信，还有署着诺曼&iddot;厄克特名字的回信。

默奇森小姐很快地浏览了这些东西，这里既没有遗嘱也没有遗嘱的副本，甚至没有律师出示给温姆西的那份可疑的草稿。

现在保险箱的底部就剩两份文件了，默奇森小姐拿起了第一份。

这是一份一九二五年一月签署的授权书，它授权诺曼&iddot;厄克特全权代理雷伯恩太太。

第二份稍微厚一点，用红色的丝带整齐地捆扎着。

默奇森小姐把它抽了出来打开。

这是一份委托书，按照雷伯恩太太本人的遗愿，把她所有的财产都委托诺曼&iddot;厄克特管理，而且提出他应该每年从她的财产中支付固定的钱到她的现金账户以保证她的生活开支。

日期是一九二零年六月。

委托书附了一封信，默奇森小姐很快地浏览了一遍。

一九二零年五月十五日，从温德尔的阿布尔弗德寄来的。

亲爱的诺曼：

亲爱的孩子，非常感谢你在我生目的时候的来信和那块非常漂亮的围巾。

能够真心地记得你的曾姨妈，真是太好了。

一切都摆在我的面前，我已经八十多岁了，是该把我所有的业务都交给你管理的时候了。

这些年来，你和你的父亲为我把一切都处理得很好。

当然，你在每次进行有关投资的事宜的时候都会很及时地征求我的意见。

但是现在我已经年纪非常大了，对外面的世界一无所知，我再也不能假装可以提供有价值的意见了。

我是一个对一切都很厌倦的老女人，尽管你把一切都很清楚地解释给我，但我发现写信在以后的日子里会是一种负担。

所以我决定委托你在你有生之年来管理我的财产，那样你可以根据你的处理权全权处理一切事务。

尽管我现在还强壮也很健康，头脑还清楚，但是这种令人愉快的状态可能会在某一天发生改变。

我可能会瘫痪也可能会脑子迟钝，或者像一个愚蠢的老女人以前做的一样，把我的钱都愚蠢地挥霍掉。

所以请你起草一份这样的文书，把它带给我，我会在上面签字的。

到时候，我会告诉你我关于遗嘱的意见。