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第52章（第2页）

他到皇家赛船俱乐部吃早餐时，很惊讶地发现里头空无一人，就连俱乐部管理员都没来上班。

他最后找到管理员的妻子，后者告诉他，海军总部几天前捎来一通电话，所有人就都不见了。

他带着一点疑惑，独自一人坐下来休息。

电话铃响了，他接起来。

是海军总部打来的。

电话那头表示&ldo;还需要更多人手&rdo;，并且询问他是谁。

卡皮亚表明身份，对方说道：&ldo;你就是我们需要的人。

&rdo;然后指示他即刻前往希尔内斯。

他仍然满肚子疑惑，不过一个钟头内就在滑铁卢车站搭上火车。

瓦兹船长的船舶杂货店位于阿尔伯马尔街，和皇家赛船俱乐部只有五分钟的步行距离。

船长利用楼下的店铺贩卖五花八门的航海图和航海工具，而在楼上替有心投入皇家海军志愿后备队的年轻人开课。

学生多半是专业人士：在伦敦市中心工作的初级律师、股票经纪人、演员、银行家等等。

没有几个人熟悉大海，有些人甚至没离开过陆地。

约翰&iddot;佛纳德是一位年轻的美国剧场导演，每周四晚上来跟船长上课。

课程通常是纸上谈兵，但是五月三十日的这个周四不同。

当他带着朋友布景设计师戴维&iddot;霍曼一起来上课时，瓦兹把他们拉到旁边说悄悄话。

他低声说明当天晚上不上课，海军急需志愿工作者参与一项&ldo;危险任务&rdo;。

如此突如其来地从航海理论变成实际上阵，佛纳德和霍曼的心里都很抗拒，可是他们想不出优雅的拒绝方法，只好答应参加。

瓦兹船长吩咐他们去拿自己的装备，然后立刻前往伦敦塔旁的港务局报到。

佛纳德跑回公寓，抓了一件老旧的粗呢短大衣，然后依据指示匆忙赶到伦敦塔丘。

大多数人都到了。

有些人甚至没时间换衣服，直接西装笔挺地从市中心赶来。

不过，股票经纪人拉斐尔&iddot;德索拉倒是穿着皇家伦敦游艇俱乐部的外套，搭配蓝色长裤、遮阳帽以及足以匹配第一海务大臣的大衣，整个人光彩夺目。

除了瓦兹船长的学员之外，还有一些显然更有临海经验的人：驳船船员、码头工人、下级水手等等。

这群人不分高低贵贱全都挤在港务局大厅，仍然一头雾水。

然后一名皇家海军中校出现，向他们简单说明任务。

他们将负责操作从伦敦各个码头搜集来的救生艇。

这些救生艇会被拖到泰晤士河下游并横越海峡，在海峡对岸协助营救英国远征军。