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第23章（第2页）

&rdo;波洛高兴地说。

&ldo;我想，显然你认为派特先生是被谋杀的‐‐而不是自杀或意外丧生的，所以，我们才这么急急忙忙地赶去？&rdo;

&ldo;不，不，你误会我的意思了，黑斯丁斯。

假设派特先生是死于一次很特别、可怕的意外，那仍然有许多疑点有待解释。

&rdo;

&ldo;这就是我说案情复杂的原因。

&rdo;

&ldo;让我们平静而有条理地温习一下所有重要的事实。

黑斯丁斯，按时间先后，清晰明了地说来给我听听。

&rdo;

我毫不迟疑地开始陈述，尽量按时间先后，清晰明了地说。

&ldo;从派特先生开始说起。

&rdo;我说，&ldo;五十五岁。

富有，受过教育，是一个了不起的世界旅行家。

过去十二年来，他很少住在英国，不过，不知为什么，他突然厌倦了永不止息的旅游，在乌斯特郡汉佛市场附近买了一间小房子安定下来。

他首先写信给他唯一的亲人，他的侄子杰若，他是他弟弟的儿子。

他叫他过来和他一起住在克劳夫兰（这间小房子的名字。

）杰若&iddot;派特是一个年轻的穷艺术家，喜出望外地接受这个安排。

悲剧发生时，他和他伯父已经在那里住了将近七个月了。

&rdo;

&ldo;你叙述得真不错。

&rdo;波洛低语，&ldo;我觉得好象是一本书，而不是我的朋友黑斯丁斯在说故事。

&rdo;

我不理波洛，继续说下去。

愉快地讲着这故事。

&ldo;派特先生在克劳夫兰雇了不少用人‐‐六个用人和他随身的中国籍侍仆‐‐阿林。

&rdo;

&ldo;他的中国籍侍仆，阿林。

&rdo;波洛低声说。

&ldo;上星期二晚餐后，派特先生说他觉得不太舒服，特别派遣一个用人去请医生来。

派特先生拒绝在床上见医生，而在书房和医生见面。

当时，他们之间的事情没有人知道，但是，昆丁大夫在离开前要求见管家，对管家说派特先生心脏很衰弱，他给他打了一针皮下注射，因此，不要去打扰派特先生，后来，还问了一些有关用人的奇怪问题‐‐他们在这儿待多久，谁介绍来的，等等。

&ldo;管家尽可能地回答这些问题，但是，不了解他问这些问题的用意。

第二天早晨，发现了一件可怕的事。

有一个女佣下楼时，闻到一股肉烧焦的味道，似乎是从她主人的书房传来的。

她试着要打开门看看。

但，门从里面锁住了。

杰若&iddot;派特和那个中国人在旁协助，他们合力破门而入，看到了一幕可怕的景象。

派特先生身体向前倾，掉入瓦斯火中，他的脸和头部已烧成焦碳，认不出来了。