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第5章（第2页）

前后我和他一起放了三年的军马。

放的都是即将服役的马驹子。

放牧马驹子，关键是要把马群&ldo;圈&rdo;牢。

骒马当然不会乱跑，它们不是怀着沉甸甸的马驹，就是带着栽栽趔趔的马驹，而且，每十来个骒马，就由一位&ldo;副班长&rdo;&ldo;管理&rdo;‐‐英俊潇洒的儿马（种公马）的责任就是照顾它的十几房&ldo;妻妾&rdo;。

马驹子，则全靠我们了。

每次当班，一般要数两次马。

数马是绝活。

不信你试试。

马不是人，可以点名；马也不是树木，一动不动戳在那儿等你去统计。

在草原上实地统计运动中的马群，除了需要精神高度集中，还需要耐心。

而这两点都不是年轻人的&ldo;强项&rdo;。

数得数字多了‐‐这也是常有的事，你得找出混进来的马是哪匹；可数字如果不够，&ldo;天&rdo;就变了。

也许你已经计划好，明天下了班去场部松树塘洗个澡、到邮局看看有没有新从北京寄来的包裹，也许你打算到&ldo;女子放牧班&rdo;或连部会会女知青们，显摆显摆你的新毡筒（毛毡制的靴子），也许你想到附近的天山公社或前山牧场小卖部卖点日用品，你已经两个礼拜没有刷牙了。

但只要马的数字不够，在你当班时丢了马，一切便不同了。

除了及时找回在自己班上丢的马驹子，没有别的选择。

马丢的原因有无数种，可能是跟着从附近路过的别人的马走了，可能是闻到了骒马的气息追踪而去（至今我一想到马驹子闻骒马马粪的情景，还情不自禁要失笑），可能是玩得忘记了归队，可能是遇见了狼或猞猁为其驱赶，也可能是因为体质较弱掉了队……对于放马的人，谁当班时少的马，谁负责找回就行了，没有人再顾及其余。

我在马群上的的第一课，就是&ldo;找马&rdo;。

几年间为找马，我和&ldo;对班&rdo;老裴走遍伊吾、哈密东部的隐密山乡和古老绿洲。

说也奇怪，跑失了的马驹子，几乎没有往西、往南跑的，不是北山就是东山。

过了许多年以后我才知道，当年为了找马，为了消磨马群的空闲时间到过的许多地方，仅仅记录下地名，都足以使了解20世纪丝绸之路的变迁与兴衰的人惊叹不已：上马崖、下马崖、大石头、梧桐窝子泉、沁城、庙儿沟、穆孜里克、板房沟、大熊沟、克音、谢别里克、盐池……

《黑戈壁》一（2）

1968年－1969年之交，我们就是在找马的紧迫中度过的。

马丢了，如果在一周内找不回来，就只有靠运气了。

真正找不回丢失马匹了，是很少见的事。

1969年元月底，我们放牧的马群为部队接走了。

两个月之后，才能安排新的马驹群给我们放牧。

可才放松了不几天，整个马场就进入了戒备状态，那气氛紧张得使人喘不过气来。

作为一个普通知青，我们当然不知道究竟为了什么如此惊师动众，只是间接听说与一个叫做&ldo;黑喇嘛&rdo;的土匪卷土重来有关。

从此以后，直到&ldo;林彪事件&rdo;，离边境不远的军马场，总是处在一个一个的战备情况里。