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第13章（第1页）

就这样，他赚到了一笔钱，开始有了自己创业的想法。

一八四〇年，毅然决定自己当老板的汤玛士以买卖墓地得来的钱为资本，在伦敦开了家葬仪社兼礼仪用品公司。

这次的决定又是正确的。

葬仪社比外行人想像的好赚一倍，至于礼仪用品店又比葬仪社好赚个三倍，是会生蛋的金母鸡。

颇有生意头脑的汤玛士不但从法国请来设计师，还替美丽的丧服制造豪华的型录。

跟他的做法相呼应的，是当时因为缝纫机普及而积极拓展市场的伦敦时尚界。

至今依然使用在黑纱上的一种叫做&ldo;绉纱&rdo;的材质，为了因应丧服的需求而被大量开发，就是那时候的事。

用到的场合少，价格却很昂贵的丧服或葬礼用品，对上流社会而言是不可或缺的门面摆饰，也因此制造或贩卖它们成了颇有赚头的好生意。

就这样，不管是死人还是活人的钱，都大量流进了汤玛士的口袋。

汤玛士之所以能顺利累积财富，不单只因为他是个幸运的男人。

他看准了英国殡葬业处于蓬勃发展期的趋势，也具备了一边掌控社会情势，一边逐梦淘金的才能。

英国火葬协会的成立就是最好的例子。

一八七四年，由维多利亚女王的御医亨利&iddot;汤普生主导，并在各界知名人士（其中包括因帮《艾丽斯梦游仙境》绘制插图而名噪一时的约翰&iddot;泰尼尔大师）联署支持下，该协会终于诞生了，不过，这期间汤玛士也主动帮了许多忙。

就当时伦敦市民的情感和信仰而言，要他们接受火葬根本是不可能的事，协会那边也是一直拖到一八七九年才敢实验性地先烧一头马来试试，不过在那之后，为了讲求卫生，火葬开始在英国普及了起来。

由此看来，汤玛士确实有先见之明。

就这样，由汤玛士打下基础的葬仪社成为巴利科恩家代代相传的职业，不过却由于前面讲的那件事，在史迈利这一代断了。

没守住祖先辛苦建立的基业，流落到了新英格兰乡下的浪荡子史迈利，在新天地里选择从事的行业竟然还是开葬仪社。

在墓碑村的郊区买了间老房子住下来的他，承袭了祖父的智能，想到可以把那一带被遗忘的土地开发成墓地。

史迈利的这个主意，后来成为美国殡葬业者惯用的伎俩。

墓园的土地不用课税。

只要锁定墓碑村周边不适合盖房子、也不适合耕种的廉价土地，以免税的方式购入，整理成墓地后再高价出售‐‐这可是大钻法律漏洞，稳赚不赔的生意。