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第4章（第2页）

&rso;老人的回答总是这样说。

老人对西洋文化感到一种惊奇，但并不心服。

何况是对日本文化呢，认为只不过其亚流罢了。

老人的脑袋里，充满了对春秋的历史、孔孟的教化、汉唐的文章、宋明的理学等，光耀的中国古代的憧憬。

他认为好歹要把这些还给子孙。

初三彭秀才来拜年，被挽留着在胡家住了四日。

其实他也许想多住几天，但阿三、阿四之徒听说胡家大请客都赶来当食客，不仅如此，在胡老人和彭秀才文雅的话题（楚辞、离骚赋、诸子百家的议论）中，乱插嘴，使彭秀才感到很扫兴，便说要回去了。

阿三、阿四是鸦片桶的同类伙伴，在村子里的绰号叫顺风旗，也就是拍马屁的徒辈。

彭秀才若回去了，他们也难做食客，因此拼命挽留彭秀才，但彭秀才坚持要告辞，胡老人挽留着，也挽留不住他。

以食客三千的孟尝君为理想的胡老人，彭秀才回去后，其余的一切就交给儿子，撒手不管，懒得应酬阿三、阿四这类人。

胡老人的儿子，也就是太明的父亲性格现实，食客待不住，悄悄的走了。

如此这样中，过完年，到了十五日的元宵节。

这天晚上称为&lso;迎花灯&rso;，街上有种种节目，姑娘们由亲人陪着，穿戴得漂亮上街。

映入眼帘的有很多年轻男子，这对于闺中小姐来说，是难得外出的机会，同时也是选夫婿的好机会。

太明和阿公为了看元宵节的&lso;迎花灯&rso;，太阳还没有下山前就出门了。

走到接近街上时，便听见打鼓、敲铜锣、吹唢呐和笛子声齐鸣。

这天晚上因为有特别的&lso;迎花灯&rso;，比往年热闹，台北都有人来看。

老人和小孩被人潮拥挤着，简直插足困难。

然而老人和太明被推挤推挤着，进入了热闹的人潮中。

花灯正酣。

种种花灯和火把缤纷的排成长龙令人眼花撩乱。

喇叭队、小唱班、小人和大人的化装行列。

装饰着仙人仙女摇曳生动的&lso;艺阁&rso;，它们淹埋在花和古董里，好像演戏一样。

每当&lso;艺阁&rso;经面前时，胡老人便把其来历剧目解释给太明听：这是&lso;昭君和蕃&rso;啦，这是&lso;吴汉杀妻&rso;啦，也有关公斩六将予人印象鲜明的场面，太明踮着脚尖，不厌倦地看着。

行列的最后面是载着艺妓演唱的高台，人潮非常杂乱，挂着印有太阳旗灯笼的警察和壮丁在维持交通秩序。

这时狂热的群众为争睹艺妓，更加挤得水泄不通，人潮中起了海啸似的动摇。

于是从人潮中被挤出去的十几个人，一下子踩进花灯的行列中，立刻起了混乱。

维持交通秩序的警察和壮丁大声喝叱：&lso;马鹿（混蛋）家伙！

&rso;警察怒喝用棍子驱赶被挤得闯入花灯行列的群众。

胡老人无力挺住身体不知不觉被挤出人潮外，刹那之间，被卷入那混乱的漩涡中，不巧重重地挨到警察的棍子，一下子跌倒地上。

老人勉勉强强站起来，退避到安全的地方，满脸惊魂未定的神色：&lso;怎么一回事？怎么一回事？&rso;叫苦连连。