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第35章（第1页）

在远离冲突的世界另一端，澳大利亚人与新西兰人对这场爆发于欧洲的战争，反应之积极丝毫不亚于任何英国人。

澳大利亚当时的在野党工党领袖安德鲁&iddot;费希尔，在这激动人心的时刻承诺，澳大利亚将支持英国作战&ldo;直至耗尽最后一兵一卒、一分一厘&rdo;。

1914年8月初，澳大利亚联邦动员了澳大利亚皇家军团，新西兰亦召集了新西兰远征军。

他们共同组建的军队被人称作澳大利亚与新西兰军团，简称澳新军团。

早在布尔战争（1899至1902年）时，澳大利亚与新西兰就曾派遣军队支援英军。

然而，那次异国作战的经历丝毫未能帮助澳新士兵直面一战的血雨腥风。

布尔战争时，共有16万名澳大利亚士兵被派往南非，只有251人阵亡；更多（总共也只有267人）死于疾病等非战斗减员。

新西兰军的死伤率也基本相同：6500名战士中只有70人死于战斗，23人死于意外，另有133人死于疾病。

布尔战争的经历使两国人民踊跃报名参军，他们对未来的探险和异国之旅充满期待，并笃定地认为最后都能衣锦还乡。

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澳新军团包括骑兵队与步兵团，大部分骑兵队的志愿兵都来自乡村，骑着自家马匹前来报到‐一战中约使用了1600多万匹马。

这些士兵可以选择登记自家马匹入伍，一旦马匹通过检验便能得到30镑报酬。

此后，这匹马就为军队所有，它们被烙上政府标识，其中不少印在马蹄上。

一匹被骑兵称为&ldo;替补&rdo;（reount）的战马必须达到严格的标准：阉马或母马，年龄在4到7岁之间，肌肉发达，不高于152掌宽，状态良好，且不惧战火。

澳大利亚一种名叫&ldo;新南威尔士&rdo;的马是纯种马与挽车马的混血后代，符合上述标准。

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新西兰远征军士兵来自全国各地，背景也是五花八门。

他们之中有农民、手艺工匠、牧羊人、丛林居民、文职人员、教师、股票经纪人以及银行家等，不胜枚举。

他们参军是因为朋友都来了。

对于其中一些人而言，战争不过是一场大冒险；而另一些人参战却是出于对英国的热爱。

他们之中没人了解未来即将面临的战斗是多么凶险，在经过6周的训练后便纷纷准备启程。

特雷沃&iddot;霍尔姆登，一位来自奥克兰的年轻律师，记得他与同伴从位于一树山（onetreehill）的训练营行军至港口等待渡船的情形：大批奥克兰人都来目送我们离去。

尽管多数看客是高兴他们终于可以摆脱眼中的一些混混了，但我们都觉得自己天生是当之无愧的英雄。

我对行军非常自豪，也乐在其中。

整个过程当然很戏剧性也很令人斗志昂扬，一路上乐队敲锣打鼓，彩旗飘飘，我们……从自己所熟知的世界而来，登上了船，穿过女皇码头的那道铁门，驶向了只有上帝才知道的彼岸。

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由于澳大利亚与新西兰人口较少，因此参战的军队规模也有限。

1914年时澳大利亚人口总数约500万，新西兰则只有100万。