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第100章（第3页）

当时尚残留的山区本不宜耕种，因为这些深山老林地势险峻，土地贫瘠，且无法保持水土，地力耗损很快，劳动与收获不成比例。

在老林中生活是极为艰难的：&ldo;伐木支椽，上覆茅草，仅蔽风雨。

借杂粮数石作种，数年有收，典当山地，方渐次筑土屋数板，否则仍徙他处，故统谓之棚民。

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虽然艰难如此，人们仍然乐此不疲。

这说明大清王朝社会体制内的潜力挖掘到极限，仍然无法解决人口问题。

又一场大规模的农民起义迫在眉睫了。

流民杂居之地，向来是民间宗教的温床。

在其他地方被乾隆严厉打击的白莲教迅速在这里滋生起来。

&ldo;习教之人，入彼党伙，不携货粮，穿衣吃饭，不分尔我。

&rdo;这种廉价的乌托邦，对于缺衣乏食的穷苦移民，有着巨大的吸引力。

因果报应，分毫不爽。

乾隆刚刚完成禅位大典，宣布自己成为了&ldo;千古完人&rdo;，嘉庆元年（1796年）正月初七，就爆发了白莲教起义。

起义在陕西四川湖北的交界处爆发，迅速蔓延到川、陕、鄂、豫、甘五省，共涉及府、州、县、厅、卫等二百零四个。

当太上皇这几年，乾隆的全部残存精力都用在了镇压起义上。

仅三年时间，动用的军队已经有十万，花掉饷银已经有七千万两。

虽然&ldo;犹日孜孜&rdo;，一日不停地调兵遣将，起义的烈火却越烧越旺。

掌握权力六十年来，乾隆还是头一次这样一筹莫展。

野史记载，一日早朝已罢，嘉庆帝和和砷入见。

&ldo;砷至，则上皇（指乾隆太上皇）南面坐，仁宗（指嘉庆帝）西向坐一小机，（每日召见臣工皆如此）。

砷跪良久，上皇闭目若熟寐然，口中喃喃有所语，上（嘉庆帝）极力谛听，终不能解一字。

久之，忽启目曰：&lso;其人何姓名？&rso;砷应声对曰：&lso;高天德、苟文明（皆白莲教首领姓名）。

&rso;上皇复闭目诵不辍。

移时，始麾之出，不更问一语，上大骇愕。

他日，密召砷问曰：&lso;汝前日召对，上皇作何语？汝所对六字，又作何解？&rso;砷对曰：&lso;上皇所诵者，西域秘密咒也，诵此咒则所恶之人，虽在数千里外，亦当无疾而死，或有奇祸。

奴才闻上皇持此咒，知所欲咒者必为教匪悍酋，故竟以此二人名对也。

&rso;&rdo;（《春冰室野乘》）