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第16章（第2页）

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大名们心里只顾盘算一个问题：秀吉之后，执掌天下的该是谁呢。

不用说，谁都明白，那是在各方诸侯中位居首席的德川家康。

此人不仅实力雄厚，出身高贵，而且才干超群，官位显赫。

于是有不少大名，一方面对丰臣家恭而敬之，而同时却又悄悄地与家康交好。

例如藤堂高虎，此人可以说是秀吉一手栽培提拔的，作为大名，他本与家康处于同等地位，可是他竟然偷偷地对家康说道：&ldo;请阁下把敝人当作臣仆吧！

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为了稳定政局，丰臣家必须造就接班人。

从这个意义上来说，此乃丰臣政权最重要的政治。

然而，不幸的是，秀吉的近亲为数极少。

是的，他已经让外甥秀次作了自己的养子。

除了秀次，身边再也找不出合适的人了。

为此，他甚至把不是自己亲属的宇喜多秀家都收作了养子，算作丰臣家的一员。

此外，与秀吉没有任何血缘关系的金吾中纳言小早川秀秋之所以成了丰臣家的养子之一，也是以上述情况为背景的。

这位秀秋乃是北政所血统的人。

北政所的娘家有两处，一个是生她的家，一个是养她的家。

她出生在织田信长家的小臣杉原（后来改姓木下）助左卫门定利的家里，很早就作了姨母浅野家的养女。

在秀吉取得天下的同时，无论这杉原家，还是浅井家，都成了诸侯。

奇怪的是（尽管是有原因的），只有北政所的这两处娘家，日后成了德川政权的大名而残存了下来，直到明治维新的时候。

在秀吉取得天下的前后，北政所出生的杉原家，已由比她小一岁的弟弟家定当家了。

弟弟家里，子女很多，北政所早就讲过：&ldo;我想从你们家这么多孩子中要一个作养子。

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天正五年（1577），她的弟弟木下家里，又生了第五个儿子。

这就是日后的秀秋。

秀吉这时担任织田信长手下的中国地方的司令。

北政所住在秀吉的基地近江地方的长滨城里。

杉原家早就是秀吉的部属，因而他们的邸宅当然在长滨城下。