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第29章（第1页）

簑白之谜还有一桩。

那就是，即使查遍古文献也没见到簑白的记录。

虽说千年以前发行的书籍大多遭禁阅，但书中完全见不到「簑白」之名太过奇妙。

这也许代表，簑白是在短短数百年间诞生。

但按照演化常识，不可能在这么短的期间产生新物种。

其实不仅是簑白，千年前的生态与现在之间有巨大断层。

旧有物种一夕灭绝不稀奇，但包括簑白在内，数百种新生物竟然仿佛从天而降般纷纷出现。

针对这点，近年某个新假设逐渐成为主流学说。

包括簑白在内的大量生物，是受到人类不经意的影响而大幅加速进化。

这种讨论似乎太艰涩了，就点到为止，先说明最近发现的簑白直系祖先，那是栖息在房总海岸等地的簑海牛。

簑海牛是体长仅三公分左右的生物，让人很难相信牠后来进化成如此庞大的簑白;但观察簑海牛簑状的腮，不得不承认这和簑白有几分相似。

如果簑海牛是簑白的祖先，「簑」一字就是共通点，这可能意味着同样使用汉字「簑」的「簑代衣」和「簑白」的两种说法为真，但需要更深入的研究。

为何提到簑白?因为我们在夏季野营途中碰到拟簑白，要理解牠就须对拟簑白的模仿对象「簑白」有正确认知。

如果千年前世上没有簑白，千年后就可能绝种。

因此就算前面提过数次簑白，这里还是要重新解释。

簑白整体外观像毛毛虫或马陆，长数十公分至一公尺。

头部长有两支分叉的触手，呈y字体，触手前端有一对小触角。

簑白细小的眼睛埋在皮肤内侧，因此视力应该有限，仅能分辨明暗;侧腹如毛毛虫与马陆一般长出成排短小步行肢（从这点看来，簑白并非海牛等腹足类动物），速度相当快，而且许多小脚同时行动的模样宛如行军。

背侧长满白、红、橙、蓝等五彩缤纷的触手与棘突，乍看像是披上簑衣。

牠的触手呈半透明，或是前端发出明亮的萤光。

簑白是杂食动物，苔、地衣、真菌、昆虫、蜈蚣、蜘蛛、土壤内的小动物、植物种子等都是牠的主食。

簑白可以安全摄取毒物并将毒素装入囊泡存在体内，具备净化土壤的功能;尤其簑白全身在饱食苔藓后会转成鲜绿色，这点又相当类似海葵为主食的簑海牛。

当簑白碰上外敌时，会竖起触手与棘刺进行威吓，外貌看起来宛如无数的蛇在蠕动，若生物无惧这项恐吓而继续接近，便会受到剧毒刺胞的攻击;但在此我要特別强调，簑白绝不会用刺胞攻击人类。

簑白科另有鬼簑白（体长两公尺以上，全身长满银色硬毛的稀有品种）、赤簑白（全身呈半透明红色）、青簑白（触手前端泛蓝）、七彩簑白（长有如蝴蝶鳞粉般的细毛，呈现金龟虫一般的美丽光泽）等亚种。

由于簑白体型庞大又有剧毒，非常难吃，因此几乎不存在天敌。

不过潜伏在沙滩上的虎蛱蟹会捕食簑白，簑白每年会回海中产卵一次，通常会在这时遇袭。

保险起见，顺便说明虎蛱蟹的特色。

虎蛱蟹是凶猛的肉食蟹，学界普遍认为牠的祖先是海生的梭子蟹。

菱形的蟹壳两侧尖凸，具黄绿色与沙色的两种保护色，蟹壳宽四十五到一百二十公分。

蟹钳巨大，钳齿尖锐，额上有三支尖刺，蟹壳正面则是锯齿状。