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第101章（第2页）

]对于一个了解实情的人来说，法国武装私掠船成倍增长的确是一个不祥之兆，它表明在他们背后的商船无所事事，其船员和船主为了生存，迫不得已从事冒险的抢劫活动。

这种冒险不是全然白费力气，而是有一定收获的。

这位英国作者承认1759年商船损失与战舰损失之比相差悬殊。

尽管法国枉费心机地试图重新获得海上均势和弥补他们所遭受的损失，但是都没有成效，相反&ldo;他们只是努力为英国舰队建造和装备舰船&rdo;，另一方面&ldo;尽管英国巡航舰英勇善战、高度警惕，但是法国私掠船如此众多，致使他们在这一年里共捕获240艘英国商船，主要是沿海港口间的贸易船和小船&rdo;。

同一名权威人士说，1760年英国损失贸易商船300多艘，1761年损失超过800艘，是法国损失的3倍；但是他补充说：&ldo;即便法国捕获了更多和更贵重的商船，情况也不会有多大改观。

他们的贸易几乎完全遭到了毁灭，他们在海上几乎没有什么商船，而在此期间，英国的贸易船队却遍布于各海洋。

它的贸易逐年增加；战争用去的钱又被它的工业品换回来了。

大不列颠商人雇用了8000艘商船。

&rdo;其损失程度如此之大，归因于三种原因：（1）商船对护航舰船的命令漫不经心；（2）活动在各海洋上的英国船舶数量太多；（3）敌人把其全部残余兵力用于从事冒险的私掠巡航上。

在上述三种原因中只有第一种情况是可以预防的。

这一年，即1761年海军损失1艘战列舰和1艘独桅前后帆快船，战列舰后来又被夺回来了。

在此期间，虽然进行了多种形式的交换俘虏，但是，英国仍然关押着25万名法国俘虏，而英国在法国的俘虏只有1200名。

上述这些就是此次海战的结果。

最后，在概述战争结束时英国的贸易情况时，提到从西班牙得到了大量硬币之后，这位作者说：

这些硬币扩大了贸易并且促进了工业的发展。

给外国的财政援助，大部分是由居住在外国的在英国制造业中有股份的商人，用票据支付的汇款。

英国的贸易逐年增加，并且在发动一场长期的，高代价的血战的同时，国家所呈现的这种兴旺景象是世界上任何国家都不曾有过的。

英国由于它的贸易逐年增加，和其武装部队所取得的上述似乎恒定不变的胜利，并且看到了法国海军的实际毁灭，当时曾一度使英国感到前途叵测，并曾激起整个欧洲惶恐不安的法国和西班牙联盟，被大不列颠一国视为不具任何威胁或沮丧之事，那就毫不足奇了。

由于西班牙的政体和其帝国的分散状态，使其极易受到一个海上强国的攻击，不管当时英国政府的看法如何，皮特和这个国家看到了时机已经成熟。

1739年他们曾希望抓住这种机会，但是被错过了。

因为当时处于和平时期，和一位主要大臣的固执偏见，使他们的舰队实力受到了削弱。

现在它不仅把手伸出去了，而且还占领了它曾希望占领的地方；如果不是由于内阁对国家利益再次不忠的话，没有什么力量能够限制它去掠夺。