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第21章（第2页）

自从1815年以来，尤其是在我们今天，英格兰政府已经将非常多的东西递交到了平民百姓的手中，其海上霸权是否将会因此而受损，尚有待于观察。

其广泛的根基仍然存在于庞大的贸易、巨大的机械工业和遍及全球的殖民体制之上。

一个民主政府是否具有这种远见，具有对于国家的地位与信誉度的敏锐的知觉力，以及在和平时期通过投入足够数量的金钱确保其繁荣的意愿----所有这一切都是为军事备战所必需的----仍然还是一个有待争议的问题。

在公众中名声极好的政府一般而言并不喜欢军事开支，而无论多么需要。

英格兰趋于落后的迹象就在这里开始出现了。

已经看到的是，荷兰共和国从海洋中提炼出了它的繁荣与生命，在程度上甚至超过了英格兰。

其政府的特征与政策就是远不那么赞同持续地维持着海上强权的地位。

荷兰由七个省份组成，其政治名称又叫着联合省，其权力的实际分配可以为美国人大致描述为《各州权限》法案的一个夸张的事例：每一个濒海省份都有它自己的舰队和舰队司令部，以及随之而来的猜忌。

这一非组织化的趋势部分地由于荷兰省的巨大优势地位而抵销了，光是荷兰省就提供了整个国家六分之五的舰队和百分之五十八的税收。

结果，其在指导国家的政策方面，也取得相应比例份额的地位。

尽管具有强烈的爱国主义情操，能够为自由作出最后的牺牲，然而，民众的商业精神却浸透了政府，以致确切地说，荷兰政府应被称为一个通商贵族集团。

这使得这个政府厌恶战争，憎恨为进行备战所必需的每一笔开销。

正如前面所说的那样，直到危险迫在眉睫，这群市长大人们才肯为着他们的防御战而勉勉强强打开腰包。

尽管共和国政府最终得以延续，然而，对其舰队的开支却是厉行节约最不讲究的。

直至1672年约翰&iddot;德&iddot;维特去世以及1674年与英国缔结和约，荷兰海军处于一个在数量上和装备上能与英法联合海军平分秋色、分庭抗礼的地位。

这一时期荷兰海军的效率无疑使这个国家免遭为那两个国王所精心策划的毁灭的命运。

随着德&iddot;维特的去世，共和国时期也就过去了，随之而来的实际上是威廉&iddot;奥兰治的君主制政府。

这位君王的毕生政策就是去抗衡路易十四以及法兰西强权的扩张。

这一抵抗采取了陆地战的形式而不是在海上兴师动众----这一趋势完全是由英格兰退出战争而引起的。

早在1676年，德鲁特海军上将就发现分配给他的部队无法单独与法兰西抗衡。

由于荷兰政府一心一意地关注于陆疆，荷兰舰队很快就衰落了。

1688年，当威廉&iddot;奥兰治需要一支舰队护送他去英格兰时，阿姆斯特丹的市长们群起反对道，海军在实力上已经一落千丈，同时也失去了其最能干的指挥官。

成为英格兰国王之后，这位威廉三世仍然保留联合省最高行政长官的职位，以及他的一贯的欧洲政策。

他在英格兰找到了为他所需的海上霸权，并将荷兰的资源用作地面战争。

这位荷兰王室同意在联合舰队协商战争时，荷兰海军统帅们应该位居官阶较低的英格兰军官之下。

当荷兰人迎合英格兰的需要时，荷兰对于海洋的利益就被牺牲掉了。

1702年，威廉三世死后，其政策仍为继任者所因循套用，其目的完完全全集中在陆地之上。

在乌得勒支和约缔造时，由于荷兰并未对海洋提出要求，因此在海洋资源、殖民地扩张以及商业利益上一无所获。