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第18章（第2页）

但由于刚与日本签定的《天津条约》中有一方出兵朝鲜，必先通知另一方的约定，为稳妥起见，李建议&ldo;令徐承祖（时为驻日公使）知照该国外务省，再派兵东渡，以资镇慑。

到时应否简派钦差使臣，修废立之事，须俟察看情形，请旨定夺24。

&rdo;而慈禧于8月17日下达的懿旨为：&ldo;此时情事未定，先以整军备俄为主&rdo;，但允许李鸿章&ldo;酌调兵轮，赴朝鲜海面，不时操巡，以联声势25&rdo;。

李即下令丁汝昌出动北洋舰船赴朝鲜近海巡视，同时准备运兵船只，并电告袁世凯。

但袁不是那种奉命惟谨的人，他的作风是快，所以不待朝命就行动起来。

先是，他发现俄使向其国内发送长篇电报，因电线损坏未能发出，当即命令报务今后应借口电线未修好阻其向俄国发送电报（由于朝鲜之电报业务操纵于清廷手中，故中国占有信息通讯上的优势）。

袁怀疑俄使所欲发出的即韩俄密约，为抓到证据，遂强使其在宫中的内线闵泳翊盗出密件，闵于是交出一份以领议政大臣沈舜泽署名的致俄使韦贝的密函，内容是朝鲜欲行独立自主，请俄国协助并派兵舰保护等等。

袁以为抓到真凭实据，一面火速电告北洋，要求抢在俄国之前发兵，一面虚张声势，于8月14日在官邸宴请朝鲜军政大员时出示伪造的清廷电报，称&ldo;金州七十二营今午乘轮赴高丽王京&rdo;，并对朝鲜背清联俄，私通密函之事大发雷霆&ldo;厉辞责问，喻以利害，俱悚惧，驰入宫&rdo;;袁也随后进宫面见国王，要求&ldo;速肃清君侧之奸臣，以缓和局势&rdo;。

朝鲜君臣不明就里，十分惊慌。

15日，大院君来访，袁继续施加压力，&ldo;凯告以大义，嘱付他赴宫泣奏韩太妃，痛陈利害。

&rdo;数日之内，朝鲜政府大臣沈舜泽、金弘集等穿梭往返于王宫与袁的官邸之间，反复解释实无此事，袁提出&ldo;索还文凭，查办小人&rdo;，否则天朝将兴兵问罪。

国王遂于16日将金嘉镇、赵存斗、金鹤羽、金养默等主张联俄大臣免职，但密约一事，朝、俄双方均予否认，形成僵局。

而袁世凯见&ldo;赤手舌战&rdo;，已不足以震慑，遂接连致电李鸿章，请求&ldo;速派大员率兵查办&rdo;，他认为，&ldo;此时臣民发生内讧，举国鼓噪沸腾，如果有五百士兵，必可废黜国王擒拿群小，押解到天津听候询问26。

&rdo;北洋方面在接到袁的报告后即通过使馆通告日本，查询俄国，日本不以为然，俄国则一口否认，而朝鲜君臣则坚持所谓的密函为小人所伪造，而盗出密函的闵泳翊也出走烟台，出兵一事遂失去根据，最后不得不以朝政府声明密函作废，派使臣赴北洋辩诬草草了事27。

整个事件过程中袁的高压、恫吓和专擅做法引发了不少非议，特别是日俄等国使节，使总署对袁的表现感到不满;李鸿章则再次予袁以有力的保护，在致总署的信函中，他暗示，比袁更优秀的人才并不容易物色：

外交&ldo;双簧&rdo;[二]

各国驻韩使节趋向不一，日来颇怪袁世凯多事，大概都有嫉妒韩国为我属国之意。

……袁守精明而刚躁，鸿章经常剀切谕以镇静勿扰，但因壬午、甲申两次定乱，该守身在行武之间，颇有德于韩民，情形亦较熟悉，变通用之。

只是他在洋务方面素少历练，年龄资格也较轻，诚如钧谕，宜预先估量通达洋务者，作为他日替换的人选，但这是篇难作的文章题目，通达的人才也是不易得到的。

28

平心而论，袁穷竭其智计、手段维护国家（清廷）在朝鲜之利权，原系职责所在，他无非是想干得更漂亮些，本无可厚非，何况当时袁尚不满三十，正值血气方刚的年纪。

袁若手中有兵，想必会如甲申一样当机立断，先斩后奏的，其后果如何殊难逆料，历史或会与后来之面目有所不同。

历史就是这样，冒险犯难，成功了谓其有胆有识，失败了则谓其偾事辱国，不当其事责者尽可以大发事后之议论，但身历其境，议论者的表现或远不如当事者。

故谈史论人，若中肯必心存恕道，即设身处地是也。

李鸿章当国数十年，深识其中甘苦，故能对袁之实心办事了然于心，一力维护。