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第17章（第2页）

因而必经穿越这条冰河，无论是出于谨慎，还是出于责任都得向前进。

困难越来越大了，因为山敦没法在这些移动点中确定方向，它们变来变去，丝毫没有稳定下来的可能。

船上的人被分在船的右舷和左舷两侧；每个人都拿着一根装着铁头的长棍，推开那些危险性特别大的冰块。

&ldo;前进&rdo;号很快就进了两座高高的冰山之间的狭胡同，桅桁的顶端擦过与岩石一样坚硬的冰墙，它逐渐进入一条充满雪的旋涡的弯弯曲曲的山谷，浮冰互相撞击，四分五裂，发出巨大的声响。

但是很快就确认这个峡谷没有出口，一个巨大的冰块进入了这条航道，迅速地向&ldo;前进&rdo;号漂来，看来没法避开它了，同样也无法后退，退路已经给堵上了。

山敦、约翰逊站在船的前面，观察形势。

山敦用右手向舵手指示前进的方向，用左手向机械师旁边的詹姆斯&iddot;沃尔传达操纵发动机的命令。

&ldo;这怎么才能结束？&rdo;医生问约翰逊。

&ldo;那要看上帝乐不乐意，&rdo;水手长回答。

高达一百英尺的冰山离&ldo;前进&rdo;号只有一链之遥，有把它压碎的危险。

&ldo;可恶的，该诅咒的！

&rdo;佩恩叫了起来，发出恐怖的咒骂。

&ldo;住嘴！

&rdo;有人叫道，在飓风中很难辨出是谁的声音。

冰山看来向船冲来，出现了一个无法名状的焦虑的时刻，船员们放下他们的铁棍，纷纷后退，全然不顾山敦的命令。

突然传来一声可怕的巨响，巨浪掀起的一场真正的倾盆大雨落到船的甲板上。

船员们发出一声恐怖的叫喊，而掌舵的加里保持&ldo;前进&rdo;号稳步前进，尽管船出现了可怕的偏驶。

当人们将恐怖的目光落到冰山上的时候，冰山却消失了，道路畅通了，那里出现了一条被斜射的阳光照亮的运河，船可以继续向前开了。

&ldo;好啦，克劳伯尼先生，&rdo;约翰逊说，&ldo;您能向我解释一下这个现象吗？&rdo;

&ldo;很简单，我的朋友，&rdo;医生回答，&ldo;这经常发生，当浮冰融化彼此分离开时，它们独自漂流，处于完全平衡的状态，但它们逐渐漂向南方，那里的水温相对高些，它们的底部由于其他冰山的碰撞开始融化，逐渐分崩离析，在某个时候浮冰的重心就会偏移，于是它们就崩塌了。

只是如果这座冰山两分钟之后回转的时候，它就向船扑过来，把它压在底下。

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第九章　一条消息

终于跨过了极圈，&ldo;前进&rdo;号4月30日中午的时候经由霍尔斯坦伯格附近。

壮丽的山脉屹立在东方的地平线。

可以说海面上没有了浮冰，或者说这些浮冰很容易避开。

吹起了东南风，船撑起了前桅帆、后桅帆、第二层方帆、第三层帆，溯巴芬海而上。

这一天非常平静，船员们可以稍作休息，众多的鸟类围绕着船游弋和盘旋，医生在其中注意到了alca-aua，几乎同野鸭一模一样，都有同样的脖颈、翅膀、黑色的背脊和白色的胸脯，它们敏捷地潜入水中，他们潜水的时间经常超过40秒钟。