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第9章（第1页）

快到晚上的时候，船在&ldo;男人岛&rdo;的最南端绕过这个岛的岬角。

夜幕降临之后，海面上波涛汹涌；&ldo;前进&rdo;号安然无恙，将西北方向的艾尔角抛在后面，向北运河驶去。

约翰逊说得有道理；在海面上，水手们的海洋本性占了上风。

他们一看到船上条件这么好，就忘记了情况的不同寻常之处，船上的生活变得井然有序。

医生如痴如醉地吮吸着海风；他在狂风中强劲有力地行走，他作为一个学者，在摇晃的船上行走如常，实属不易。

&ldo;海洋真是一样好东西，&rdo;他在午饭后登上甲板的时候对约翰逊先生说。

&ldo;我认识它晚了点，但是我会赶上去的。

&rdo;

&ldo;您说得有道理，克劳伯尼先生；我情愿拿世界上的所有陆地去换这一片海洋。

有人说水手们很快就会厌倦他们的职业；我在海上航行已经40年了，我还像第一天一样感到快活。

&rdo;

&ldo;脚下有一条好船真是一种享受，要是我没说错的话，&lso;前进&rso;号在快活地前进。

&rdo;

&ldo;您说得没错，医生，&rdo;山敦回答道，他也加入了这两个人的对话中，&ldo;这是一条好船，我承认没有一条在极地航行的船比它的装备和船员更好。

这让我想起了30年前詹姆斯&iddot;罗斯船长寻找西北部航线……&rdo;

&ldo;他乘的是&lso;胜利&rso;号，&rdo;医生激动地说，&ldo;这条船同我们船的吨位差不多，也装有一台蒸汽机。

&rdo;

&ldo;怎么！

您知道这个？&rdo;

&ldo;想想看，&rdo;医生接下去说，&ldo;蒸汽机的技术还处在初期的时候，&lso;胜利&rso;号上的蒸汽机使他的船运行缓慢，造成了不良的后果；詹姆斯&iddot;罗斯船长把零件一个个地修理了，但是没用，最后只好把蒸汽机拆了下来，在第一个冬季停航期就把它丢掉了。

&rdo;

&ldo;见鬼！

&rdo;山敦说道，&ldo;您一清两楚，我看得出！

&rdo;

&ldo;您以为呢？&rdo;医生接着说，&ldo;我通过读书，读到了巴利&iddot;罗斯、富兰克林的著作，马克&iddot;克卢尔、肯尼迪&iddot;凯恩、马克&iddot;克林多克的报告，还留了点印象。

我还知道这个马克&iddot;克林多克乘那条同我们的船类似的螺旋桨船&lso;狐狸&rso;号比所有的先驱者更容易更直接地到达了目的地。

&rdo;

&ldo;这一点千真万确，&rdo;山敦回答道，&ldo;这个马克&iddot;克林多克是个勇敢的水手；我从书上看来的；您也该知道，我们也同他一样在四月份穿过了戴维斯海峡，要是我们能够得以越过冰洋，我们的航程就会更远。

&rdo;

&ldo;至少，&rdo;医生说，&ldo;我们不会像&lso;狐狸&rso;号一样，1857年的时候，从第一年开始就被巴芬海北部的浮冰封锁而在浮冰群中越冬。