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第4章（第2页）

&ldo;更何况，如果我们的推测不错的话，&rdo;山敦接下去说，&ldo;应该说这次航海是在良好的条件下进行的，&lso;前进&rso;号是条好船，发动机也不错，应该能走得很远。

18名船员，我们需要的就是这些。

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&ldo;18个人？&rdo;约翰逊先生反问，&ldo;跟美国人凯恩著名的北极之行的人数相同。

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&ldo;总有点奇特，&rdo;沃尔接下去说，&ldo;一个人想由戴维斯海峡穿越白令海峡，寻找富兰克林中将的船队已经花了英国1900万法郎，没起任何作用！

谁愿意在这种事情上浪费钱财呢？&rdo;

&ldo;首先，詹姆斯，&rdo;山敦回答，&ldo;我们先简单地假设一下。

我们真的要去北部或南部的海洋吗？我不知道。

也许是要发现某种新东西。

此外，哪一天会出现一个叫克劳伯尼的医生，无疑知道得更多，负责给我们下命令。

我们就一清二楚了。

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&ldo;等一等，&rdo;约翰逊先生说，&ldo;在我这方面，我要挑选壮实的人，船长；至于动物的热能原则，正如船长所说，我事先向您保证，您就放心好了。

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这个约翰逊是个不可多得的人：他是高纬度航海的行家。

他在&ldo;凤凰&rdo;号上当过下士，这艘船曾是1853年寻找富兰克林船长的船队之一，这个正直的水手同时是法国中尉博洛之死的见证人，他跟博洛在冰川覆盖的海洋航行过，约翰逊了解利物浦的船员，立刻开始招募人员的活动。

山敦、沃尔和他干得不错，在12月初，他们的人员就齐备了；但并非没有困难，许多人被高薪引得垂涎欲滴，但航海的前途未卜令他们感到恐惧，不止一个人坚决地加入了船队，后来又反悔了，退回他的部分付款，他们的朋友劝他们不要干这种事。

所有人都想了解这个秘密，向理查德船长问个不休。

他把他们都打发到约翰逊那里去。

&ldo;你想让我告诉你什么，我的朋友？&rdo;后者一概如此回答，&ldo;我知道的并不比你多。

总之，跟你在一起的是有教养的人，一群没有过失的无忧无虑的人；这很重要，这一点！

所以，别想那么多了：要么干，要么不干！

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大部分人都干。

&ldo;你很清楚，&rdo;水手长有时会加一句，&ldo;我选人的时候还挺为难呢。

工钱这么高，自打有海员以来还从没见过这么高的工资呢，而且回来的时候还能找到一个有趣的船长。

还挺吸引人的吧。

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&ldo;事实是，&rdo;水手们回答道，&ldo;这非常诱人！

一直到死前都够富的！

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&ldo;我一点也不骗你，&rdo;约翰逊接着说，&ldo;旅途将是漫长的、艰辛的、危险的；这在我们的告示里已经正式地说明了；同样，还应该知道人们做的是什么工作：很可能要干一切人能干的事，这也许还不够！

所以，如果你觉得你没有能经受任何考验的大胆和秉性，如果你身上没有魔鬼，如果你不自认为有千种万种可能呆在上面，一句话如果你坚持把你的骨头抛在一个地方而非另一个，这里说的是那个地方，你就走开吧，把你的位置让给一个更勇敢的人。

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