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第35章（第1页）

我简直不敢想象。

我像是看到一只黑色的大蜘蛛正匆匆穿过岩壁。

他居然是一个人?还没有设置保护点，而且也没有别的帮助?即使在1919年，这种没有任何保护措施的独自攀岩行动也被会被人诟病为粗鲁、炫耀之举，为马洛里所属的皇家地理协会登山俱乐部所不齿。

&ldo;接着，他拿起那卷他之前爬山时用的60英尺长绳，横穿了崖壁，然后用那根绳索降落下来。

&rdo;理查继续说，&ldo;马洛里拿回了烟斗，他的妻子露丝异常愤怒，生气地责怪他不仅上到了那个悬壁，他又独自完成了整段攀岩。

&rdo;

我和jc安静地等着。

我们今天的行为肯定有个合理的解释。

&ldo;马洛里和欧文遇难那日，他们于早上9点离开了26，800英尺高的六号营地。

开始的时候，他们攀爬的速度很慢。

&rdo;理查说，&ldo;你们两个都看过珠峰的照片和地图，但只有在呼啸的大风和刺骨的寒冷中上到那个山脊，你们才会真正明白。

&rdo;

我和让-克洛德继续听着。

&ldo;你们一旦上到东北山脊，&rdo;理查说，&ldo;如果上面的风没将你们吹下来，那情形就如同攀爬被冰雪覆盖、往下倾斜的陡峭石板登上山顶。

不过第三台阶的情况又全然不同。

&rdo;

我和让-克洛德交换了一下眼神。

我们在珠峰的山脊地图上见过那三个台阶，但在地图和远距离拍摄的照片上，那里跟普通的台阶差不多，并非真正的障碍。

&ldo;第一台阶在北壁下面一点，从下面可以轻松绕过去，如果一切顺利的话，就可以再次登上那个山脊。

&rdo;理查说，&ldo;至于第三台阶，活着的人没有一个人知道那里的情况。

但第二台阶……我曾上去过。

第二台阶……&rdo;

理查的表情很是奇怪，像是很痛苦似的，他好像正在讲述一战发生的恐怖经历。

&ldo;第二台阶没办法绕过去。

那里就像无畏号战舰灰色的船头，旋云飞转，飞雪扑面。

马洛里和欧文就登上过第二台阶，现在，我们三个人必须不借助任何工具攀爬上去，那里高约28，300英尺，在那上面每迈一步都会让你喘上两分钟。

&rdo;

&ldo;我的朋友，东北山脊上的第二台阶，也就是那个像极了战舰的船头和前部灰色的船体堪称我们登顶的拦路虎，那里高约100英尺，比你们今天爬去取烟斗的山脊要低得多，但这段距离十分陡峭，处处都是危险、易碎的岩石。

大风来临之前，我发现唯一可以登上第二台阶的路线是一条十五六英尺高的垂直小道，就在我们自由攀爬路线的上方，这条小道上还有三条宽宽的裂缝，一直通到第二台阶的顶端。

当然这是我在登山伙伴诺顿生病之前看到的，我们就是因为他病了才被迫下山的。

&rdo;

&ldo;如果刚才你们还登上了那个通往山顶的悬壁，你们刚才的攀岩可被认定为非常艰难级[23]。

从技术上而言，登上超过28，000英尺高的第二台阶，已经超过了登山俱乐部的非常艰难级。

记住，即便带着重重的吸氧装置，你在那么高的地方，甚至更高的地方每待一秒钟，身心都会受不了。

在这样的高度下，甚至没办法爬上岩壁。

山脊上还有更高的第三台阶等着我们，那才是真正的拦路虎，先得登上顶峰下面那块金字塔雪坡，然后才能挑战几乎不可能战胜的第三台阶。

&rdo;

让-克洛德没有说话，只是久久地盯着理查。

jc终于说话了：&ldo;所以，你才想看看我们，确切地说是想看看杰克能不能完成刚才与之类似的自由攀登，然后像拎包一样把我拎起[24]。

他做到了，可我还是不明白。