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第15章（第1页）

牛尚周留学回来娶了倪家大小姐，他的知心朋友加表兄温秉忠娶了倪家二小姐。

最后只留下一个小妹妹--就是受到新式教育且会弹钢琴的大脚姑娘倪桂珍。

如果说在当时社会背景下，倪桂珍找夫家难的话，其实当时的宋查理找妻室也不容易。

于是牛、温二人想了个办法，让查理陪他们去教堂，因为倪小姐在唱诗班唱赞美诗。

结果查理看到的是一个使他心满意足的美人--一个朴实的姑娘，脸颊丰满且有一双温柔的眼睛，发型轮廓呈可爱的圆形，一边的头发里插了很小一串珍珠。

19岁的倪桂珍和刀岁的宋查理个头差不多一样高，都不超过五英尺。

她流露出的气质绝不同于那些年轻貌美但难免有些俗气的女人。

不久，宋查理拜见了倪桂珍的父母，倪氏夫妇对查理的人品感到满意。

1887年仲夏，这对年轻人举行了婚礼，传教士克拉伦斯&iddot;里德主持了仪式。

仪式后，还举办了传统的上海式家宴。

婚后宋查理把新娘带到了昆山。

小俩口的生活甜甜美美，只是收人太少了点，幸亏新娘的陪嫁丰厚，才使俩人一次次度过人不敷出的困境。

1888年，查理被提升为正式的牧师。

第二年被调到上海市区。

第三年，查理停止巡回布道，成为上海郊区川沙地方的传教士。

1889年，为了生计宋查理到处找路子想弄点外快。

因为这时倪桂珍已经怀孕，他们的第一个孩子就要出世了。

最后查理找到了一份兼差一给美国圣经协会当代理人，销售宗教书刊，这个组织向世界各地提供不同文字的《圣经》。

宋查理的工作是出售英文版的《圣经》和中文版的《新约》。

这其中查理发现，如果他能买几部印刷机，用当地的纸张和本国的排字工人来全天开工生产，他就能以很低的价格复制和印刷大量的外文书刊出售。

其价格是大部分中国人都能承受得起的。

当时白话文的《新约》、们日约》在中国已经出现，如此一来凡是能读书看报的中国人便都能看得懂《圣经》了。

1889年7月15日，宋查理夫妇的第一个孩子出生了。

是个天使一般的小女孩，圆圆的脸蛋，大大的眼睛，格外地惹人喜爱。

望着自己可爱的小女儿，当时宋查理心中简直陶醉了，万千往事情不自禁地奔涌心头，令他不胜感慨。

那一刹那间，宋查理想起了自己十几年来奔奔波波的坎坷经历，想起当年在美国时所遭受的种种歧视和怠慢，想起了那艘叫做&ldo;加勒廷&rdo;号的缉私船，想起了在美国的威尔明顿曾有过一位叫做埃拉&iddot;卡尔的姑娘。

想着想着宋查理蓦地发现泊己许多年来久久渴望并且每天都在祈求上帝的，原来就是人与人之间的温情、爱心和尊重。

于是他取&ldo;和蔼可亲&rdo;之意，为自己刚刚初生的小女儿取了一个名字：宋蔼龄。