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第29章（第1页）

屈平并非狭隘的复仇主义者，他常居高临下地给队员们讲天下形势，楚国的历史，未来社会的发展趋势。

春秋时，诸侯遍布各地，周天子名存实亡，诸侯连年征讨，先后称霸者有齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王，后世称作春秋五霸。

通过诸侯征战、兼并，到战国时只剩下秦、楚、齐、燕、赵、魏、韩七大强国，后世称作战国七雄。

五霸、七雄，都有楚国，在几百年的征战中，它曾先后灭掉了五十多个小国，使其疆土包括了长江流域、汉水流域、淮河流域的全部及今陕西、河南、山东等省的一部分。

据说在周文王时，有一个叫鬻熊的人，知识渊博，德高望重，在长江中游一带领导人们垦荒和狩猎，受到四方人们的尊敬，周文王曾拜其为师。

鬻熊的后代熊绎，又继续领导人民栉风沐雨，披荆斩棘，开荒垦田，也做出了很大的成绩。

周文王论功行赏，赐熊绎一国号，名曰&ldo;荆&rdo;。

荆之发祥地原是丹阳（今湖北省秭归县），公元前689年始都于郢（今湖北省江陵西北之纪南城），并改国名为&ldo;楚&rdo;。

强大的荆楚在郢都经营长达四百余年，有二十多个国君曾在那里发号施令，其中以楚庄王的业绩最为辉煌。

楚庄王初登基时，整日寻欢作乐，沉溺于酒色，不理朝政，不问国事。

后经诸御己、苏从等人冒死进谏，翻然悔悟。

从此他振作精神，奋发图强，整顿朝纲。

他裁减庸官，选贤任能，虚心倾听臣下意见。

庄王身边既有知己知彼的军事家，又有善于收揽民心的政治家，他们帮助庄王处理国家大事，鼓励开荒，兴修水利，发展生产。

他还注意法治，制订了许多规章制度，法令如山，不徇私情。

经过几年精心治理，楚国的实力一天比一天雄厚，先后吞并了南方不少部族和周围的一些诸侯。

公元前606年，楚庄王率师攻打陆浑戎族，之后继续北伐，饮马黄河，直逼洛阳，问周九鼎。

问鼎后庄王更加积极发展自己的实力，在公元前601年至公元前597年的四年间，他相继灭舒，灭陈，围郑，败晋、围宋。

楚庄王在位二十多年，共统一了二十六个国家，扩充国土三千里，确立了霸主的地位，使楚强大了起来。

楚庄王之所以能够称霸天下，与令尹虞丘子的精心辅佐分不开。

后来虞丘子年岁渐高，深感工作吃力，为不误国事，再三请求让位给年富力强的孙叔敖，他说：&ldo;臣过去虽做过一些有利于社稷民生之事，但如今年岁已高，耳聋眼花，精力衰退，疾病缠身，倘继续执政，对国事不利。

倘臣长期留恋高官厚禄，即为自私自利；不荐举才德兼备之人，便是自欺欺人；不将自己的工作让给更适合者，非公正廉洁之举。

如此心术不正之人，何能算作忠臣，大王又如何能继续信任之！

故恳请大王恩准臣辞令尹而荐孙叔敖以代！