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第42章（第1页）

惊人相似的一幕也发生在她面对废除鬻买衔位的一份正式备忘录的时候。

鬻买委任状原是经过御准的，现在格拉斯顿打算废除鬻买军衔制度，而废除鬻买衔位之敕令仍将由女王来签署，维多利亚又一次陷入了进退维谷的困境。

内阁呈示的正式备忘录已经摆在她的案前，她的选择是，要么欣然签字，那么她所极醉心的君权，哪怕是极其有限的君权将继续得到承认；要么拒绝签字，那么将面临着激怒民众最终被民众掀下王座之风险。

维多利亚手中的御笔悬在空中迟迟不敢落笔，抖动的笔尖把女王的犹豫与痛苦昭示无遗。

许久许久以后，又是在一声哀叹中，那支曾激扬文字的御笔终于在备忘录下端之空白处写上了女王的名字：亚历山德里娜&iddot;维多利亚。

字体歪歪斜斜，如同一排纤弱的杨柳在风中摇摇欲坠……

三、&ldo;他对我说话犹如是对着一个公众集会&rdo;。

尽管格拉斯顿内阁的一切改革对维多利亚来说不啻是一场根本性的灾难，但格拉斯顿本人对维多利亚的态度却无可指责。

作为首相在一切仪式上一切正规之场合对于自己君王的尊重与膜拜是绝对虔诚的。

不论是在他和女王的谈话中还是在通信中，其态度无不毕恭毕敬。

格拉斯顿是透过一层近似宗教的敬畏之雾来看待维多利亚的：她是古老传统的神圣象征，是英国政体之决定因素，是国会法令所定的女王。

她高高端坐在格拉斯顿面前，那么庄严肃穆，虽近在咫尺却不可企及。

他对于女王之膜拜与忠诚从来不曾动摇。

据说每次内阁开会，他总是要在开场白中大声地宣诵他所收到的女王就当前问题的来信。

格拉斯顿的宣诵极其严肃、虔诚，强调的语气、猝发的惊叹、破格的语法，格拉斯顿费尽九牛二虎之力去揣摸女王的每一句话，每一个字的微言大义。

他惟恐读错一个词一个字。

在他的感染下，所有与会者都鸦雀无声，一派虔诚地听着那一封又一封来自神圣宫殿的御信，一种神圣的气氛笼罩着整个会厅。

内阁的一切公事都是在这种神圣的气氛中方得以开始。

不仅仅如此，凡是那些从表面上看起来对维多利亚十分不利的事情，格拉斯顿都以一颗异常忠诚的心去努力化解。

比如说在社会上沸沸扬扬要对女王之资产进行彻底清查的吵嚷中，格拉斯顿几乎成了女王的一道铁的屏障。

他不赞成其信徒中的极端派。

1872年，那个曾在纽卡斯尔广场出尽风头高呼共和政体的查尔斯&iddot;狄尔克爵士再行在下院建议要全面查究女王的开销以期对王室年俸条例进行彻底的改革，对此，首相格拉斯顿极尽一切雄辩之能事，宣称女王的全部收入当由她自主地使用，并辩解说，抱怨皇室的节省只会鼓励皇帝的奢侈。

正是在格拉斯顿的坚持下，路易丝公主3万镑的结婚嫁妆，6000镑的年金以及阿瑟王子成年后15万镑的年金得以在国会上几乎全体一致地通过了。

但是，维多利亚依然十分反感她的这位首相。

这一面是因为她隐隐地感到，格拉斯顿的改革尽管表面上是在尊重王权的幌子下进行着，但从根本上却是不断地动摇着王权。

当然，她不明白，这并不是格拉斯顿的错，而是整个时代潮流之必然，即使是换上那个老梅尔本又如何？即使是阿尔伯特在世，想必也会要去顺应历史之潮流了。

事实上在格拉斯顿以后的另一位为维多利亚十分宠爱的首相迪斯累里所做的一切就是很好的证明，只不过迪斯累里做得更巧妙而不为维多利亚这个崇尚君权的女王所觉察罢了。