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第2章（第1页）

大家都喜欢拜蒂柯特，好像正是因为他的软弱无能，惠尔顿夫人把他当作自己的孩子看待，把他作为小亚克的一个大哥哥。

不要误解，拜蒂柯特表克并非游手好闲之徒，不是个什么也不干的人；恰恰相反，他是个实干家，他的唯一爱好是博物学，也就是关于自然界的一切动植物的学问。

对这门学问的钻研，使他忘记了一切。

博物学包括动物学、植物学、矿物学和地质学等几大部分。

拜蒂柯特表兄对植物学、矿物学和地质学中的任何一个分支科目来说，都不是专家。

那么说他是个动物学家？是一位从事动物解剖或骨骼重新组合、专业知识十分渊博的学者？是一位对脊椎动物、软体动物、环节动物和腔肠动物等四大类别都进行过深入研究的科学家？

同样不是。

他只是精通环节动物中的一种，不是多足类、蜘蛛类、甲壳类、蔓脚类和环节类，而是昆虫类！

原来他是一位昆虫学家。

从理论上讲，昆虫学是自然科学中研究包括所有环节动物的科学。

然而，实际生活中人们在用这个词的时候，所指却很窄：那就是一切对昆虫的研究，对一切从头到尾明显分为三段环节关节组成的环节动物的研究，这种动物因为都有三对脚，所以叫六足虫。

就是这么个看似简单的昆虫类中，至少又分了十个科目：直翅目，如蝗虫、蟋蟀等；脉翅目，如蚁狮、蜻蜓等；膜翅目，如蜜蜂、黄蜂、飞蚂蚁等；鳞翅目，如蝴蝶等；半翅目，如小咬、蚊子、苍蝇等；鞘翅目，如金龟子、萤火虫等；寄生目，如小螨等；弹尾目，如蠹虫、跳尾虫等。

而鞘翅目一项就有大约三万多个种类，双翅目有约六万种，所以拜蒂柯特表兄很忙，他的整个身心完全贡献给昆虫学了。

表兄在所有时间里，包括睡觉时都在和六足虫打交道。

他的衣袖上、领子上、帽子里、背心上到处都别满了大头针。

每次这位表兄采集标本回来，你都会看到他用大头针钉住的昆虫挂满了整个帽子，简直成了&ldo;标本帽&rdo;了。

他随惠尔顿夫人来新西兰，完全是因为他对昆虫学的热爱。

他的辛勤劳动得到了报答，他的包里又多了几种稀有的昆虫标本。

他非常想尽快地回到旧金山，他要把搜集到的昆虫尽快分类，归入他标本室中的标本盒里。

这次他得到了几只隐翅虫的新品种，属鞘翅目的肉食昆虫，它们的眼睛都长在头顶上。

这种昆虫只能在纽喀里多尼亚找到。

有人向他推荐一种当地人称为&ldo;卡蒂波&rdo;的毒蜘蛛，这种蜘蛛可以致命。

然而这蜘蛛并不属于昆虫类，在拜蒂柯特表兄心目中那是一文不值的东西。

在他的搜集的标本中，一只漂亮的新西兰隐翅虫是他最钟爱的。

拜蒂柯特为自己的搜集物交付了一笔数目可观的货物保管费。

在他眼中，&ldo;浪子&rdo;号装载的全部鲸鱼油和鲸鱼须都没有他的东西贵重。

在惠尔顿夫人一行上船后不久，胡尔船长就走来说：

&ldo;尊敬的惠尔顿夫人，请原谅我把丑话说在前头，出了问题你自己负责啊，我可担当不起！