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第21章（第2页）

这是一个肥缺，宁池太广道所辖安庆府、徽州府、宁国府、池州府、太平府五府，都是富饶之乡，这里又是盛产鱼米的江南泽国，这样的位置，人人眼馋，可见惠征受到咸丰皇帝的重用。

兰儿当时是以道员之女选入宫中的，选看的日子是咸丰二年二月初八、九两日；二月十一日，敬事房太监口传谕旨，封她为兰贵人，并命她于五月初九入宫。

惠征真正是喜上加喜，送完了女儿入宫，他才携着家眷兴冲冲地赶往江南上任。

惠征于七月正式接印上任，这位新官和皇帝的岳父大人，自然趾高气扬，一上任不到半年，就搜刮了大约5000两白银。

同时，他亲率水师，近乎疯狂地镇压了大大小小的民众起事。

安徽巡抚蒋文庆很赏识他，给他的评语是：识见通明，办事详审。

近委督率巡船，缉拿土匪，不遗余力。

但是，百姓们恨他，风宪官员也参奏他大肆贪钱。

太平军的西征，彻底结束了惠征的好运，也让他走到了生命的尽途。

西征军重点目标之一就是安庆。

太平军挥师益阳，横渡洞庭湖，过岳州，占领武汉三镇。

洪秀全随之统兵几十万，从武昌顺流而下，直扑九江。

安徽告急。

咸丰皇帝命令两江总督陆建瀛为钦差大臣，统精兵3000，增援安徽。

在湖北武穴老鼠峡，太平军大败清军，士兵哗变，陆建瀛只带17人狼狈逃窜，并在芜湖停了下来，召集福山镇总兵陈胜元和宁池太广道惠征筹划固守事宜。

惠征奉命前往梁山办理粮草。

他知道形势危急，就特地派人将家属送到宁国府泾县暂避。

而他自己，则带着一万两饷银、印信，同总兵陈胜元一道前往梁山。

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太平军攻克了安庆，安徽巡抚蒋文庆殉难，其余文武大员们死的死、逃的逃，一片混乱。

洪秀全随之带着收缴的库银30万两和漕粮40万石，进攻梁山。

惠征一看大势不好，以押送饷银为由，带了一万两银子，拔脚就跑。

跑到南京，城门紧闭，只好转走镇江，然后由镇江到达丹徒，操办粮台。

败报如同雪花一般飞向北京，送达皇帝的御案。

咸丰皇帝心急如焚，将钦差大臣、两江总督陆建瀛撤职，命提督周天爵署理安徽巡抚，并向两江总督怡良、江苏巡抚杨文定、安徽巡抚李嘉端、江西巡抚张芾发出600里紧急廷寄上谕，密令追究揖拿逃跑官员。

安徽巡抚李嘉端接到官令以后，下令追查所有逃跑官员，将临阵脱逃的布政使李本仁、按察使张熙宇等一一革职拿问。

惠征不在安徽，下落不明，李嘉端只好如实上奏皇帝：安徽宁池太广道惠征，驻扎芜湖县，先闻其携带银两印信，避至镇江，现听说在泾县。

究竟现在何处？没有音讯。

接着，李嘉端的参奏密件送到：惠征分巡江南六属，地方一切事务责无旁贷，何以所属被贼蹂躏，该道竟置之不理？即使护饷东下，而两月之久，大江南北并非文报不通，乃迄今并无片纸禀函，其为避居别境已可概见！