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第6章（第1页）

论及梅兰芳与国际人士的交往，最早要追溯到1915年梅兰芳集中排演古装新戏期间。

那年下半年，他用他的那部新编古装新戏《嫦娥奔月》招待了一个美教师团体。

从此，每当有外宾来访，在招待宴会或晚会上，梅兰芳的京剧表演均成为保留节目。

在此之前，在华外国人是不进中国戏园不看京剧的，在他们眼里，戏园充满了庸俗的喧闹和混杂的人群，京剧只是敲锣打鼓、尖声怪叫。

梅兰芳改变了他们对京剧的观感，连美国驻华公使在看了他的戏后，也忍不住大声叫好，并向其国人大加推荐。

于是，越来越多的外国人与梅兰芳结识。

也正是如此，梅兰芳得以跨出国门，将京剧引入国外。

两次出访日本又去过香港后，更多的外国人知道并认识了他，他与国际人士的交往也就愈加频繁。

1926年，他不但接待了意大利、美国、西班牙、瑞典大使及夫人，还与守田勘弥（十三世）、村田嘉久等50多位日本歌舞伎名伶同台献艺，更与瑞典王储夫妇&ldo;赠石订交&rdo;。

粗略统计，他在那些年接待过国外包括文艺界、政界、实业界、教育界等各界各色人士多达六、七千。

由于当时的北洋政府不愿意支付外交交际费，或者说因为腐败而拿不出钱来，梅兰芳每次接待外国友人就不得不自掏腰包。

难怪梅家女佣张妈曾对梅夫人福芝芳开玩笑说：&ldo;梅大爷每次要花那么多钱开茶会招待洋人，我看早晚会让他们给吃穷了！

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当年的美国驻华商务参赞裘林8226;阿诺德于1926年11月29日撰文概括了梅兰芳那时期的外交活动，文章说：&ldo;那些在过去十年或廿年旅居北京的外籍人士，满意地注意到梅兰芳乐于尽力在外国观众当中推广中国的戏剧。

他把自己的艺术献给祖国人民，使他们得到愉快的享受。

与此同时，他在教育外国观众如何更好地欣赏中国戏剧表演这方面所尽的力量，也许同样可以使他感到自豪。

我们祝愿他诸事成功，因为他在帮助西方人士如何更好地欣赏中国文化艺术方面所尽的一切力量，都有助于东西方之间的相互了解。

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自从1925年8月梅兰芳、孟小冬合作了《四郎探母》后，很多戏迷都盼望着两人能再度合作。

不过那时，在营业戏中，男女演员尚不能同台，更不能同戏。

然而，义务戏、堂会戏则是例外。

因此，梅、孟若同台、同戏，只能同唱义务戏，或堂会戏。

1926年下半年，机会来了！

北洋政府财政总长王克敏为庆贺五十寿辰，决定办一次堂会。

他这样的身份，应邀来唱堂会的，也一定不是一般人。

于是，梅兰芳来了，孟小冬也来了。