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第48章（第2页）

他们环顾四周。

周围全是巨人的骨骼、象牙和磨圆了的背甲骨。

它们从土里伸出来，好像是一次滑坡时埋在了那里。

这些尸骨葬在一个天然坟场中，变成了骨骼化石。

它们很可能是上古时代的动物骨骼，因为它们远比现今地球上的动物骨骼大。

整个下午，他们都在这个坟场上忙碌。

他们挖出巨大的遗骸，把它们堆放在狭窄的海滩上，然后回到船上。

《达尔文的阴谋》第12章（5）

那天晚上，查理谈的全是下午的发现。

他推测着那是些什么骨骼。

他查遍了动物学、生物学和古人类学书籍，先提出一种理论，随后放弃了，又提出另一种理论，接着又回到原来的理论上去。

最后，吃过晚饭，菲茨洛伊看着他朋友那狂热劲，觉得很有趣，于是把他推出房门说道：&ldo;看你这着迷的样子，今晚很可能整个夜里都要走来走去反复琢磨这个问题了。

我要求歇口气。

要是那些骨头活过来了的话，可得叫醒我。

&rdo;

第二天早上，查理与几乎和自己同样兴奋的麦考密克又回到那里，同去的还有扛着鹤嘴锄的柯文顿和一帮船员。

他们干了一整天，只停下来吃了些咸牛肉和饼干‐‐要是其他人愿意，查理会乐得那也不用吃。

黄昏时分，两位科学家讨论着摆在沙滩上的20根骨骼。

两人一致认为：它们是已经灭绝了的史前动物。

虽然它们和现在的动物有相似之处‐‐比如普通的野生羊驼，但是它们却是野生羊驼的二到三倍大。

查理认为，有一个‐‐是花了好几个小时才挖出来的一个颅骨‐‐属于大地獭属期的动物。

他曾在一次课堂上听到讲过。

但麦考密克却认为它可能属于巨爪类动物时期的动物。

他们都绞尽脑汁去回忆在爱丁堡学过的每一点知识。

他们筋疲力尽地坐在沙滩上，脸上是一道道的泥痕，胡子上糊着泥浆。

他们先是微笑，接着放声大笑。

查理像一只巨大的树獭一样跳上跳下；麦考密克则拿起一块沉重的颅骨，把它架在头上，蹒跚地走来走去。

船员们哄然大笑。

在返回的途中，查理望着他的同伴，心里想：他还不是那么坏嘛。

一个星期后，小猎犬号的主甲板上到处都堆满了化石，要从船头走到船尾都很不方便。

第一海军上尉惠格姆抱怨说他的船&ldo;被搞得一团糟&rdo;‐‐&ldo;简直把它变成了一个博物馆&rdo;‐‐不过他只是装出一副惊愕的样子而已。

大多数船员都为这一事业兴奋不已，他们聚精会神地倾听达尔文滔滔不绝地分析这些动物被赶上灭绝之路的原因。

他谈到生存环境的改变，山体的上升以及南北美洲间的地峡中大陆桥的出现。

菲茨洛伊则完全不赞同：他在星期天的一次船上布道中坚称，它们的灭绝是因为没能上得了诺亚方舟。