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第82章（第2页）

我想我最好去一趟怀特白，并向他咨询一些问题。

现在我的主要目的是追踪伯爵那些可怕的箱子被送往伦敦何处。

以后，我们可能会需要这个信息。

比尔林顿的儿子，一个好小伙子，到车站接我，并把我带到了他父亲的家里，父子俩执意邀请我在那留宿。

他们非常热情好客，那是真正约克郡式的好客：他们总是尽力向客人提供各种方便，并让客人感到轻松自如。

他们都知道我很忙，而且不能久留，所以比尔林顿先生在他的办公室里早已把有关箱子托运的文件都准备好了。

我差点就又能看到我以前曾在伯爵桌子上看到过的那封信了，而那时我还不知道他的邪恶计划。

伯爵把一切事情都考虑得很周到，而且非常系统、精确地执行着他的计划。

他似乎对任何万一可能发生的障碍都事先做好了准备，用美国俗语来说，就是他&ldo;绝不靠侥幸取胜&rdo;，而现在事物衔接的准确性只是他充分的安排的必然结果。

我看了发货单，并做了记录，&ldo;五十箱普通泥土，实验用途&rdo;。

还有一封给卡特尔的帕特森公司的信件的副本，以及他们的答复，这些我都得到了副本。

比尔林顿先生能够给我提供的就是这么多了。

然后我又到港口见了海岸警卫、海关官员以及港务局长。

他们都跟我说了一些这艘货船入港时奇怪的情况，而且这件事在当地一时造成过轰动。

但是没人能对&ldo;五十箱普通泥土&rdo;做进一步解释了。

然后我又去见了火车站站长，他很友好地让我跟那些收发过箱子的人见了面。

他们的记录和清单一模一样，他们也只是说这些箱子是&ldo;五十箱普通泥土&rdo;，此外，他们还说这些箱子&ldo;又大又重&rdo;，搬运它们是非常艰辛的工作。

其中一个人补充说，他们很遗憾以前没有任何&ldo;像我这样的绅士&rdo;来对他们的劳动和善地表达过任何感谢之意。

另外一个补充说他们是如此渴望得到这种认可，以至于虽然时间过去很长了，但是这种渴望却没有完全淡漠。

我在离开那里之前把这些记录下来，有关这方面的信息已经足够了，没有什么好补充的了。

9月30日

火车站长真是个好人，他把我引见给他的老同事‐‐金斯克罗斯火车站的站长。

所以我早上抵达那里的时候，就可以向他询问有关箱子到达的情况。

他也马上把我介绍给具体负责的官员，我发现他们的记录和原始发货单完全吻合。

但是在这里我并不能完全解决我的疑惑，于是，我去了卡特尔‐帕特森公司的总部。

在那里我受到了最礼貌的接待。

他们为我查询了他们的工作日志，以及信函文档中所有的交易记录，并且马上给他们在金斯克罗斯的分部打电话询问了更多的详情。

幸运的是，当时负责货运的那些工人现在正处于工闲时间，所以办事人员立即让他们赶过来，并让他们随身带上所有有关那些箱子送抵卡尔法克斯的货运通联记录及文件。

我再次发现他们的记录是和发货单吻合的。

那些货运工人提供了一些比贫乏的书面文字更具体一些的细节。