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第9章（第2页）

我听到托马斯在餐具间，一边有一搭没一搭的为他口中所称的阿姆斯特朗先生哭泣，一边叨叨念着他就早预告过会有坏事发生。

这幢房子好像一条无形的围巾缠绕在我脖子上。

让我喘不过气来，于是我走出屋外，来到屋前的车道上。

在绕过东厢房的角落时，我遇上了丽蒂。

她的长裙被露水一直浸湿到膝盖部分，头发都还是卷着的呢。

我尖声对她说：&ldo;快进屋里去换衣服。

看你这副样子，都一大把年纪了！

&rdo;

她手里拿着一根高尔夫球杆，说是在草地上找到的。

这本是稀松平常的事，但是，我突然想到，高尔夫球杆头可能是在棋牌室外的楼梯上留下的刮痕之物。

于是我接过她手中的球杆，再催促她上楼去换衣服。

她在光天化日下滋生的勇气与自傲，以及在这场神秘事件中自得其乐的模样，激起了我无以名状的愤怒。

跟她分手之后，我绕行整栋主屋一圈，一切似乎安然无恙。

这幢房子在清晨阳光照拂之下，看起来就跟我当初忍不住要租下时所看见的一样，平静、安谧，丝毫没有迹象表明，它内部其实充满了神秘、暴力和突如其来的死亡。

屋后庭园里的一片郁金香花床上，有一只早起的乌鸦正在兴致勃勃地猛啄一件反光的东西。

我沾着露水，小心翼翼地走过去，然后弯下身一看‐‐是一把几乎埋在泥土里的左轮手枪！

我用鞋尖刮掉枪身上的泥土，再把它捡起来，塞进自己的口袋里。

一直到回到房间里，在门上上了两道锁之后，我才敢拿出手枪来仔细察看。

只消一眼，我就能确定，那把枪是哈尔斯的。

就在前一天，我还曾拿出这把手枪，放在他刮胡子用的搁物架上。

我不会搞错的，他的名字就刻在枪柄的一块小银板上。

眼见一张大网就要罩在我侄儿身上了。

但是，我相信他是无辜的。

那把手枪‐‐我很怕枪，但因满心疑虑，使我有勇气再去察看那把手枪‐‐里头还有两颗子弹。

我真想大声欢呼&ldo;谢天谢地&rdo;，让我在观察力敏捷的刑警搜寻之前，先行一步找到了这把手枪。

我决定在有充分理由拿出我所发现的线索‐‐袖扣、高尔夫球杆和左轮手枪‐‐之前，先把它们藏在安全的地方。

袖扣已被我放在浴室小几上的手饰盒内。

想要再确定一下，我打开盒子，准备探手去拿‐‐却不寒而栗的发现，盒子是空的！

袖扣竟然不翼而飞了！

第五章　警察蹲点&ldo;阳光居室&rdo;

这天早上八点，卡色诺瓦镇的计程车又载了三位男士上山来。

他们自我介绍说是郡内的检察官和城里的两位刑警。

检察官立刻走向被封锁起来的厢房，其中一位刑警仔细地看了一眼那具尸体后，就到屋外去察看去了。

当他们对整个现场有了充分了解后，才把我叫过去问话。

我请他们在起居室坐下，心里早就打定主意要说些什么了。

我跟他们说，我租下这幢房子做避暑之用，而阿姆斯特朗一家人远在加州，尽管佣人之间传说屋里有怪声‐‐我引用托马斯的话‐‐可是，前两天夜里，当听到有东西摔落的声音时，我认定有人闯进屋里了。

可是，屋里除了自己，就只剩下一位女佣在。

所以当时不敢只身前去察看，整幢房子在早上就上过锁了，而且显然没有被撬开过。