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第五十节 终章（第2页）

“听说大王将要抵达后，守军就都跑光了。”

探马向项羽报告道，他们已经询问过那些遗留在城内的老人，据说少量的本地守军既不敢抵抗项羽，也生怕会被项羽裹挟进他的军队中，所以逃跑就成了唯一的选择。

而城内的百姓同样害怕被项羽征入军中，更担心被穷途末路的楚军洗劫，所以就扶老携幼地逃入山中——无论是守军还是本地父老，他们都很清楚项羽肯定不会在垓下久留，所以只要躲过这阵风头他们就能返回家园了。

“都是些无胆鼠辈，”

项庄安慰项羽道：“等大王带着江东雄师杀回来的时候，他们都会跪在大王面前求饶。”

项羽沉默了片刻，点点头：“不错。”

虽然从垓下得不到什么补给，项羽还是命令士兵入城稍作休息。

楚军进城后就四下搜寻，想把居民没来得及带走的物资搜出来。

来不及逃走的老人被士兵抓住拷打，逼问他们家里的东西都藏在了哪里。

项庄带着近卫在城中行走时，偶尔还能听到几声惨叫和怒吼声，饥肠辘辘的楚军士兵正在撕打，争抢着寻找到的少量物资。

看着空荡荡的房屋，项庄也不禁悲从中来，项羽割让梁地求和，让楚国的大臣们彻底丧失了对项羽的畏惧感；现在就连普通的百姓也知道不用再担忧项羽的报复，所以才会纷纷紧闭城门坚守，像垓下这样无力坚守的地方也会逃亡一空。

这让楚军变得越来越少，没有地方补充兵力和粮草，可想而知离开垓下的时候，楚军只会比抵达时更加弱小。

对于江东三郡的忠诚，项庄同样怀有隐忧，只是现在这已经成了支持项羽和楚军的最后信念，如果不像催眠一样地对自己反复强调，希望项襄、吕臣都在会稽等着自己，那楚军仅存的士气也会彻底消失。

带着找到的一些食物和酒，项庄回到了项羽的行营前，将它们献给项羽和他随行的姬妾。

现在只要有酒，项羽就会喝个烂醉，项庄守卫在行营的门口，听着里面传出的歌舞声，这一切都给他带来末日将近的感觉。

“一旦到了江东，大王就会重振旗鼓。”

项庄对自己轻声念道。

在垓下休息了一晚后，第二天项羽就再次带着军队动身。

列队的士兵明显又减少了，如果不是昨天晚上穿过警戒线逃走，就是躲在城内等着军队离开。

不过楚军没有时间把垓下仔细搜索一遍，项羽的卫队只是简单地找了一圈，抓到了几个藏得不够隐蔽的逃兵将他们处死，然后就匆匆出城与大部队一起动身。

军队才离开垓下没有两里地，探马就向项羽报告，发现了大股军队正在靠近，这支从西面来的军队显然不会是项襄和吕臣派来的援军。

“再探！”

项羽本来显得有些萎靡，一副宿醉未醒的样子，听到危险迫近后他重新抖擞精神，又露出多日不见的警醒模样。

正向楚军靠近的是齐王信的军队，人数差不多有七千之数，跟在齐军后面的则是数万的刘邦本部，还有英布、吴芮等诸侯的部队。

不过这几支军队的阵容十分奇特，齐军作为先锋独自在最前追赶，而刘邦则带着大军不急不忙地跟在韩信的背后，还派出了前军探马，就好象是在防备己方的前锋一样。

项羽逃离陈郡前，韩信带来的一万齐军始终呆在定陶，得知项羽在城父惨败、没能重现彭城之战的奇迹后，韩信才急忙带着齐军日夜兼程地赶来与刘邦会合。

结果齐军才一到，就被刘邦勒令去作为先锋追赶项羽，跟在齐军身后的汉军还摆出一副戒备的姿态。

得知是韩信第一个追上来后，项羽十分愤怒，向着出现在自己侧面的齐军戟指恼道：“竖子，寡人叫你与寡人联合敌汉，你怎么也不肯，现在听闻寡人战败后竟然跑来捡便宜！

刘邦留着你，只是因为寡人尚在，要是寡人一日不在了，你这个反复无常的小人，刘邦岂能容你？”

项羽号令全军调转方向，准备与齐军厮杀。

项庄急忙阻止道：“大王不可，还是遣将断后，我们可不能被韩信缠住啊。”

“谁都可以攻打寡人获取功劳，就是韩信不行！”

项羽对项庄吼道：“当初就是这竖子带着寡人的关中部署去投奔刘邦，要不然刘邦如何能轻易出汉中，如何能出关？刘邦又如何知道寡人要先攻打齐国？寡人苦心筹划的方略，都被这个竖子卖给刘邦了！”

楚军当即调转方向，朝着齐军拉开阵势。

韩信一边忙着展开阵势对峙，一边派人去急报刘邦，称先锋已经追上项羽，请汉王火速上来与楚军交战。

可没多久，使者就被刘邦打发回来，让齐军立刻与楚军交战。

韩信听了后，长叹一声：“虽然寡人没赶上城父之战，可汉王为何如此怀疑呢？寡人确实是来助汉而不是助楚的啊。”

不等韩信多发感慨，项羽就已经带着楚军冲了上来，虽然楚军的状况不佳，但齐军同样非常疲惫。